同光中兴
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同光中兴主要的部分是慈禧太后的变革，有识之士对于洋务运动的努力，使得逐渐没弱的清王朝得以继续苟延残喘60年。
同光中兴[1]，又称同治中兴，是指清朝晚期同治、光绪年间，慈安、慈禧两宫听政期间（1862年至1894年）的一个中兴阶段。适逢1860年清政府与英法讲和，及太平天国被消灭（1864年），政治上出现了一个和谐时期，并开启向西方学习的洋务运动（又称自强运动）。现代史学家芮玛丽所著《同治中兴》里面对“中兴”的定义如下:
不但一个王朝，而且一个文明看来已经崩溃了，但由于19世纪60年代的一些杰出人物的非凡努力，它们终于死里求生，再延续了60年，这就是同治中兴[2]。
措施
- 自然修补内部的政治秩序。基于利益及传统的儒家思想，部分儒生与农民在官僚带领下，组织湘、淮团练，平定造成极大人口和经济损失的同治回变、太平天国之乱和捻军起义。
- 对内乱后的经济调整。降低农村赋税，鼓励耕作及发放粮种。
- 大兴科举，增加考试取录名额以笼络人才，防止类似洪秀全的落第儒生出现。
- 办洋务，主要在外交方面，极力与西方列强维系友好合作的关系。
影响
- 中兴之君主主要是慈安太后与慈禧太后。她们在统治上发挥了很大的作用，在位期间重用奕䜣、曾国藩、左宗棠、李鸿章、胡林翼等中兴的功臣，让洋务运动顺利推行。
- 中兴之功臣主要是奕䜣、曾国藩、左宗棠、李鸿章和胡林翼。他们在平定内乱方面发挥了很大功用，同时亦成为了之后洋务运动的重要官员。
- 钱穆《国史大纲》有提：“曾氏同治元年五月七日日记，详论洋务，谓：‘欲求自强之道，总以修政事、求贤才为急务，以学作炸炮、学造轮舟等具为下手工夫云云。’”
- 用人唯才：分析曾国藩、左宗棠、李鸿章皆为汉人，说明慈安、慈禧理事用人，不以八旗考量，确有“卫国保民”务实的政治思想。政治思想革新，必表现在“用人唯才”。
不同观点
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一种观点认为“同光中兴”并不是真正意义上的中兴，在甲午海战的战败、马关条约的签订后，时局较难再与中兴一词相匹配。同光中兴的局面直到甲午战败之前一度得到较多人的肯定，原因在于清廷的确在这一时期内连续取得成绩。1861年开始洋务运动，1864年完成镇压太平天国，1876年左宗棠西征新疆，至1880年曾纪泽奔赴沙俄谈判完成收复伊犁，在这一时期内，政治较为清明，国内逐渐展现出生机勃勃的景象，社会生产力得到了恢复，工业得到了发展，军事实力有所增强，北洋海军的崛起甚至一度令西方国家相信清廷有能力控制东亚海域。但是随着1895年甲午战争的失败，北洋水师全军覆没，以及与日本签订一系列不平等条约，使得中兴的局面戛然而止。
参考文献
引用
来源
- 徐中约：《中国近代史》（香港：香港中文大学出版社，2002） ISBN 962-201-987-0
- 钱穆：《国史大纲》（北京：商务印书馆，2005） ISBN 7-100-01766-1
研究书目
- Mary C. Wright 著，房德邻 等 译：《同治中兴：中国保守主义的最后抵抗》（北京：中国社会科学出版社，2002年）。
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