Cot–caught合并

Cot–caught 合并（英语：cot–caught merger）又作LOT–THOUGHT合并（LOT–THOUGHT merger），语言学正式名称为低后元音合并（low back merger），是部分英语方言的一种语音变化，表现为说话者不区分“cot”和“caught”二词中元音的音位。“cot”和“caught”（以及“bot”和“bought”，“pond”和“pawned”等）是一个造成此发音丢失最小对立体的变化的例子。cot–caught 合并中涉及的音位——低后元音在国际音标中通常分别表示为/ɒ/和/ɔ/。此合并现象发生在大部分加拿大英语及苏格兰英语，以及许多爱尔兰和美国英语方言。

另外一个元音合并现象——father–bother合并在18及19世纪在北美传播，导致当今大部分加拿大英语及许多美国口音在诸如“palm”/ɑ/、“lot”/ɒ/和“thought”/ɔ/这样的词汇中3组元音均无差别。

概述

国际音标：元音
前 央 后 闭 i y ɨ ʉ ɯ u 次闭 ɪ ʏ ɨ̞ ʉ̞ ɯ̞ ʊ 半闭 e ø ɘ ɵ ɤ o 中 e̞ ø̞ ə ɤ̞ o̞ 半开 ɛ œ ɜ ɞ ʌ ɔ 次开 æ ɐ 开 a ɶ ä ɒ̈ ɑ ɒ
国际音标帮助 国际音标表 模板 表内成对的元音分别为不圆唇／圆唇。

此漂移现象造成“cot”、“nod”和“stock”等词中的元音与“caught”、“gnawed”和“stalk”等词中的元音合并成为单个音位；因此“cot”与“caught”、“stock”与“stalk”、“nod”与“gnawed”完全变成同音词，而“shock”与“talk”变成完全押韵。在下列方言中，cot–caught已完成合并：

• 除英格兰外不列颠群岛的部分地区：
  • 苏格兰英语的许多变体，倾向合并为[ɔ] (listen^ⓘ)
  • 传统爱尔兰英语和土腔
  • 部分北阿尔斯特英语包括传统中部阿尔斯特英语（倾向[ä] (listen^ⓘ)）和阿尔斯特苏格兰英语（[ɔ] (listen^ⓘ)）
• 许多北美英语口音:
  • 许多美国英语口音，包括：
    • 匹兹堡英语，倾向[ɒ~ɔ]（并有father–bother合并）
    • 许多新英格兰英语口音，倾向[ɑ~ɒ]（在波士顿倾向于[ɒ] (listen^ⓘ)），在北部很普遍，但在南部传统上不合并
    • 所有美国西部英语、美国中北地区英语和芝加哥英语（并有father–bother合并）
    • 卡郡英语，倾向[ä] (listen^ⓘ)
    • 全美年轻一代的英语中此合并现象越来越普遍，（father–bother合并亦同）
  • 近乎所有加拿大英语口音，包括：
    • 标准加拿大英语，倾向[ɒ] (listen^ⓘ)（并有father–bother合并）
    • 海洋省和纽芬兰英语，倾向[ɑ~ä]（并有father–bother合并）
• 部分新加坡英语口音