Cot–caught合并

Cot–caught 合併（英語：cot–caught merger）又作LOT–THOUGHT合併（LOT–THOUGHT merger），語言學正式名稱為低後母音合併（low back merger），是部分英語方言的一種語音變化，表現為說話者不區分「cot」和「caught」二詞中母音的音位。「cot」和「caught」（以及「bot」和「bought」，「pond」和「pawned」等）是一個造成此發音丟失最小對立體的變化的例子。cot–caught 合併中涉及的音位——低後元音在國際音標中通常分別表示為/ɒ/和/ɔ/。此合併現象發生在大部分加拿大英語及蘇格蘭英語，以及許多愛爾蘭和美國英語方言。

另外一個母音合併現象——father–bother合併在18及19世紀在北美傳播，導致當今大部分加拿大英語及許多美國口音在諸如「palm」/ɑ/、「lot」/ɒ/和「thought」/ɔ/這樣的詞彙中3組母音均無差別。

概述

國際音標：元音
前 央 後 閉 i y ɨ ʉ ɯ u 次閉 ɪ ʏ ɨ̞ ʉ̞ ɯ̞ ʊ 半閉 e ø ɘ ɵ ɤ o 中 e̞ ø̞ ə ɤ̞ o̞ 半開 ɛ œ ɜ ɞ ʌ ɔ 次開 æ ɐ 開 a ɶ ä ɒ̈ ɑ ɒ
國際音標說明 國際音標表 模板 表內成對的元音分別為不圓唇／圓唇。

此漂移現象造成「cot」、「nod」和「stock」等詞中的元音與「caught」、「gnawed」和「stalk」等詞中的母音合併成為單個音位；因此「cot」與「caught」、「stock」與「stalk」、「nod」與「gnawed」完全變成同音詞，而「shock」與「talk」變成完全押韻。在下列方言中，cot–caught已完成合併：

• 除英格蘭外不列顛群島的部分地區：
  • 蘇格蘭英語的許多變體，傾向合併為[ɔ] (listen^ⓘ)
  • 傳統愛爾蘭英語和土腔
  • 部分北阿爾斯特英語包括傳統中部阿爾斯特英語（傾向[ä] (listen^ⓘ)）和阿爾斯特蘇格蘭英語（[ɔ] (listen^ⓘ)）
• 許多北美英語口音:
  • 許多美國英語口音，包括：
    • 匹茲堡英語，傾向[ɒ~ɔ]（並有father–bother合併）
    • 許多新英格蘭英語口音，傾向[ɑ~ɒ]（在波士頓傾向於[ɒ] (listen^ⓘ)），在北部很普遍，但在南部傳統上不合併
    • 所有美國西部英語、美國中北地區英語和芝加哥英語（並有father–bother合併）
    • 卡郡英語，傾向[ä] (listen^ⓘ)
    • 全美年輕一代的英語中此合併現象越來越普遍，（father–bother合併亦同）
  • 近乎所有加拿大英語口音，包括：
    • 標準加拿大英語，傾向[ɒ] (listen^ⓘ)（並有father–bother合併）
    • 海洋省和紐芬蘭英語，傾向[ɑ~ä]（並有father–bother合併）
• 部分新加坡英語口音