媒人
媒人又称冰人、媒妁、伐柯人[1]等，是指撮合婚姻的人，起牵线搭桥的作用。女性媒人又称媒婆。
东亚古时的婚姻讲究明媒正娶，因此，若结婚不经媒人从中牵线，就会于礼不合，虽然有两情相悦的，也会假以媒人之口登门说媒，父母之命，媒妁之言，方才会行结婚大礼。
媒人会自提亲起，到订婚、促成结婚都会起着中间人的作用，在男女双方间作跑腿，联络，协调、细节调解，直至婚礼结束。职业媒人又会收取媒人费。
名称由来
“媒”字的出处是古代婚姻和生育之神高禖，后来“禖”改写成“媒”，指撮合婚姻的人。而“媒妁”一词出自《孟子·滕文公》[2]，媒指谋合二姓，妁指斟酌二姓。
“媒人”一词具有以下别称：
- 伐柯人：出自《诗经·豳风·伐柯》[3]。
- 冰人：出自《晋书·索𬘘传》[4]°
- 保山：是媒人的美称，形容媒人如山一样可靠[5]。但并非专指媒人，可以泛指各类保证人。
- 红娘：出自唐代元稹作的《莺莺传》，故事中的张生经崔莺莺的侍女撮合，得以和崔莺莺相会。后来改编成杂剧《西厢记》，两人因红娘作媒，有情人终成眷属，于是红娘就成了媒人的别称。
- 月老：月老为传说中婚姻之神，出自唐李复言《续幽怪录》[6]，因此又称媒人为月老、月下老人。
官媒与私媒
官媒即国家掌管人民婚姻的官署和人员，中国于周朝即有官媒，称为媒氏。媒氏每年仲春皆会下令适婚年龄的男女相会，又会纪录民间的婚姻，并监管彩礼的数量。违反结婚年龄、彩礼和其他规定者，就会受到媒氏处分。除撮合婚姻外，其职责还包括记录婴儿出生年月和姓名以及主管婚姻诉讼案，惩处违法[7]。私媒则是官方体制以外的媒人，只撮合婚姻和在嫁娶仪式中履行相关职务。职业媒人则是以为人作媒来赚钱者。
现况
现代专门为人寻找结婚对象的行业为婚姻介绍所。此外，一些地区的新人虽然是自由恋爱结合，但仍依照传统在婚礼上设有相当于媒人的介绍人。这种介绍人不一定是真正撮合新人者，新人会邀请亲友、上司、民意代表等担任仪式上的介绍人。
职业评价
俗语云：“不做中（中间人），不做保（担保人），不做媒人三代好”，由于媒人说的亲是一世人的大事，假如说成亲事以后不能幸福美满一生，给男女双方造成的伤害是无法估计的，因此，做媒人也不是一件轻松活。
参见
参考文献
- ^ 宋朝吴自牧《梦梁录·嫁娶》：“其伐柯人两家通报，择日过帖。”
- ^ 《孟子·滕文公》下：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母、国人皆贱之。”
- ^ 《诗经·豳风·伐柯》：“伐柯如何？匪斧不克，取妻如何？匪媒不得。”
- ^ 《晋书·索𬘘传》：“孝廉令狐梦立冰上，与冰下人语。𬘘曰：‘冰上为阳，冰下为阴；阴阳事也。士如归妻，迨冰未泮，婚姻事也。君在冰上与冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为人作媒，冰泮而婚成’。”
- ^ 《红楼梦》第119回：“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”
- ^ 唐李复言《续幽怪录》：“唐韦固，少孤，旅次宋城，遇异人，倚囊坐，向月检书。固问，答曰：‘天下之婚牍耳。’固问囊中何物，曰：‘赤绳子’，以系夫妇之足，虽仇敌之家，贫贱悬隔，天涯从宦，吴楚异乡，此绳一系，终不可逭。”
- ^ 《周礼·地官·媒氏》记载：“媒氏，掌万民之判凡男女自成名以上，皆书年月日名焉。令男三十而娶，女二十而嫁，凡娶判妻入子者皆书之。仲春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者罚之。司男女之无夫家者而会之。凡嫁子娶妻，入币纯帛无过五两。禁迁葬者嫁殇者。凡男女之阴讼，听之于胜国之社；其附刑者，归之于土。”