牟子理惑論

《牟子理惑論》，又叫《理惑論》、《牟氏理惑論》、《牟子》，是中國最早的佛教論書，相傳由東漢牟子著述。全書以問答體寫就，回答了儒家思想對佛教的偏見和詰問，體現了佛教初傳中國時的思想面貌，被認為是了解佛教初傳中國之情況，研究中國佛教形成和發展的重要文獻。

全書凡39章，主要圍繞佛和儒的「剃髮出家與行孝之爭」、「不婚無嗣與禮教之爭」、「神滅與神不滅之爭」展開——簡單而言即「夷夏之爭」，最終落到佛道儒三教一致的觀點上。《理惑論》內容所涉交州（今越南）風俗、中國人對佛教的偏見等，與魏晉漢時期狀況符合，諸多提問是魏晉南北朝時佛教與道教、儒家爭論的焦點，論據論點也沒能突破當時的藩籬，還是六朝以前的觀點。

記載

該書最早見於南北朝劉宋、南齊時人陸澄所著的《法論》一書，稱作《牟子》，引用了其中「漢明帝遣使求法」的故事。《法論》已經失傳，但在齊梁僧人僧佑編纂的《出三藏記集》書中留下了目錄。僧祐在著述《弘明集》中收入了《理惑論》全文，這是可查的最早的全文記載。

另外，在《隋書·經籍志·子部儒家類》目錄中記有《牟子》二卷，《新唐書》、《舊唐書》也都記載了《牟子》的存在。南朝梁時《世說新語》引用了其正文內容一則。在唐朝《北山錄》中說《理惑論》原名《治惑》，後爲避唐高宗李治之名諱而改稱爲《理惑論》，但版本或已與原本不同。

作者

該書作者「牟子」者究竟是何身份，現已很難考證。首載《牟子》書名的《法論》，對其作者也說「一云蒼梧太守牟子博傳」，並無確指。《隋書》指出作者爲「漢太尉牟融撰」。

按史，「牟子博」名不見經傳，無從考證。有學者懷疑是傳抄錯誤，將「傳」作「博」，最後留下「牟子博傳」四字。另一重要人選，東漢人牟融，在《後漢書》中有他的傳記。但牟融是漢明帝、漢章帝時人，而《牟子》一說序文中說作者是漢靈帝、漢獻帝時人，兩個年代相去百年。還有一種觀點認為，牟子名叫牟融，字子博，蒼梧人，東漢末年的隱士，公元189年後遷往交趾郡，因信仰佛教而遭非議，故著書梳理爭論，以申佛論。這一觀點被記載在《佛祖統紀》一書中。

也有觀點認為，該書可能不是東漢寫成，而是經過魏晉南北朝逐漸完成，並更改了數個版本後在《弘明集》中定稿，並傳播開來。