俾斯麦号为德意志帝国海军建造的六艘俾斯麦级护卫舰的首舰，得名于德国宰相奥托·冯·俾斯麦。该级舰是在1870年代初作为海军大规模造舰计划的一部分而订购，旨在担任舰队侦察舰或前往德意志帝国感兴趣的海外地区执行长期任务。至1878年8月交付使用。为了在海外进行长途航行，该舰配备了一套全帆装索具，以便在燃煤缺乏的情况作为蒸汽机的补充。它装备有十六门150毫米箍炮。
