美洲大发现
发现新大陆，又称美洲大发现，传统上是指1492年10月12日克里斯托弗·哥伦布从欧洲穿越大西洋，到达美洲大陆周边的圣萨尔瓦多岛。[1][2]哥伦布是许多航海家从欧洲穿越到美洲以及欧洲国家对美洲进行殖民的催化剂。对欧洲世界来说，哥伦布到达美洲周边的岛屿不亚于发现了新大陆，因而长期以来被称为“发现新大陆”，因为这是一个决定该大陆后来走向的象征性事件。
然而，一个不争的事实是，美洲原住民在哥伦布之前就已经定居在那里，所以不言而喻，哥伦布并不是全人类第一个发现这片大陆的人。当地原住民经常批评“发现新大陆”这个词是基于欧洲中心主义的不恰当说法。此外，越来越多的证据显示，在哥伦布之前，来自原住民以外的其他人可能已经到达美洲。
美洲发现者
在不同时期、不同文化里，以下这些人被认定为美洲发现者：
- 美洲原住民：是最先在美洲大陆上生活的民族。他们到达美洲的时间有多种说法，详如迁徙新大陆模型。
- 莱夫·埃里克松：维京人探险家，比哥伦布早500年抵达美洲，是第一个发现北美洲（不计入格陵兰）的欧洲人[3]。根据《冰岛传说》的记载，他建立了诺尔斯人聚落“文兰”，可能是今加拿大纽芬兰岛的兰塞奥兹牧草地。
- 克里斯多福·哥伦布：已证实的自维京人后第一个来自旧大陆的探险家。