美洲大發現
發現新大陸，又稱美洲大發現，傳統上是指1492年10月12日克里斯托弗·哥倫布從歐洲穿越大西洋，到達美洲大陸周邊的聖薩爾瓦多島。[1][2]哥倫布是許多航海家從歐洲穿越到美洲以及歐洲國家對美洲進行殖民的催化劑。對歐洲世界來說，哥倫布到達美洲周邊的島嶼不亞於發現了新大陸，因而長期以來被稱為「發現新大陸」，因為這是一個決定該大陸後來走向的象徵性事件。
然而，一個不爭的事實是，美洲原住民在哥倫布之前就已經定居在那裏，所以不言而喻，哥倫布並不是全人類第一個發現這片大陸的人。當地原住民經常批評「發現新大陸」這個詞是基於歐洲中心主義的不恰當說法。此外，越來越多的證據顯示，在哥倫布之前，來自原住民以外的其他人可能已經到達美洲。
美洲發現者
在不同時期、不同文化裏，以下這些人被認定為美洲發現者：
- 美洲原住民：是最先在美洲大陸上生活的民族。他們到達美洲的時間有多種說法，詳如遷徙新大陸模型。
- 萊夫·艾瑞克森：維京人探險家，比哥倫布早500年抵達美洲，是第一個發現北美洲（不計入格陵蘭）的歐洲人[3]。根據《冰島傳說》的記載，他建立了諾爾斯人聚落「文蘭」，可能是今加拿大紐芬蘭島的蘭塞奧茲牧草地。
- 克里斯多福·哥倫布：已證實的自維京人後第一個來自舊大陸的探險家。