瓦拉纳西是印度教的一个圣城，位于恒河河畔，隶属印度的北方邦。一般相信瓦拉纳西在史前时代已有人居住，并是世界上少有的一个从史前时代到现代都有人连续居住的城市。印度教徒一般都认为能在瓦拉纳西死去就能够超脱生死轮回的厄运，而他们相信在瓦拉纳西的恒河畔沐浴后，即可洗涤污浊的灵魂；另外，在瓦拉纳西的恒河畔火化并将骨灰洒入河中也能超脱生前的痛苦。由于瓦拉纳西有络绎不绝的印度教徒在此沐浴与火化，恒河发生了严重的污染与传染病问题。图为恒河河畔的瓦拉纳西。
