瓦拉納西是印度教的一個聖城，位於恆河河畔，隸屬印度的北方邦。一般相信瓦拉納西在史前時代已有人居住，並是世界上少有的一個從史前時代到現代都有人連續居住的城市。印度教徒一般都認為能在瓦拉納西死去就能夠超脫生死輪迴的厄運，而他們相信在瓦拉納西的恆河畔沐浴後，即可洗滌污濁的靈魂；另外，在瓦拉納西的恆河畔火化並將骨灰灑入河中也能超脫生前的痛苦。由於瓦拉納西有絡繹不絕的印度教徒在此沐浴與火化，恆河發生了嚴重的污染與傳染病問題。圖為恆河河畔的瓦拉納西。
