明章之治是指東漢漢明帝、漢章帝[1]在位時代出現的治世。那時採取了寬鬆治國和息兵養民的政策，並大興水利[2]，使他們在位期間成為東漢歷史上最為吏治清明，經濟發展蓬勃，社會相對穩定的時期。
東漢於此期間在國際關係上亦取得了重大成就，從與匈奴不斷地反覆攻防，直到完全掌控西域，除了南匈奴歸附漢朝逐漸漢化，並大破北匈奴使其求和並西遷，一掃數百年來匈奴對中國北方邊境的威脅，漢朝國勢也再一次到達西漢治世時期的鼎盛；佛教也在此時傳入中國[3]，為中國佛教史的一大盛事[4]。
註釋
- ^ 章帝還是一位書法家，他的草書非常有名，被稱為「章草」。
- ^ 漢明帝時，在著名水利專家王景、王吳的主持下，用「堰流法」修了浚儀渠，並從滎陽至千乘海口千餘裏間修渠築堤，從而使河、汴分流。經過大規模的治理，終於戰勝了黃河水患。此後八百年間，黃河沒有改道，水災也減少了。
- ^ 在佛教史上，多以漢明帝永平十年（67年），迦葉摩騰與竺法蘭以白馬馱經像來華，是為佛教傳入中國之年。
- ^ 白馬寺位於河南省洛陽老城以東21公里處，北依邙山，南臨洛河，創建於東漢永平十一年（公元68年），是佛教傳入中國後興建的第一座寺院。
