公用交換電話網路
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公用交換電話網路（Public Switched Telephone Network或簡稱PSTN）是一種用於全球語音通訊的電路交換網絡，是目前世界上最大的網絡之一，擁有用戶數量大約是8億。PSTN包括電話線（雙絞線），光纖電纜，微波傳輸鏈路，蜂窩網絡，通訊衛星，與海底電話電纜，所有互連通過交換中心包括移動和固定電話，從而允許在世界上的任何電話與任何其他終端通訊。最初是固定線路的類比電話系統的網絡，PSTN的核心目前幾乎已完全數字化。
公用交換電話網路最早是1876年由貝爾發明的電話開始建立的。PSTN已經經歷了磁石交換、空分交換、程控交換、數碼交換等等階段，目前幾乎全部是數碼化的網絡，依功能屬性分為端局、長途電話中心局、主中心局、及國際電話交換中心等。
公用交換電話網路主要由交換系統和傳輸系統兩大部分組成，其中，交換系統中的設備主要是電話交換機，電話交換機也隨着電子技術的發展經歷了磁石式、步進制、縱橫制交換機，最後到程控交換機的發展歷程。傳輸系統主要由傳輸設備和線纜組成，傳輸設備也由早期的載波復用設備發展到SDH，線纜也由銅線發展到光纖。
為了適應業務的發展，PSTN目前正處於滿足語音、數據、圖像等傳送需求的轉型時期，正在向NGN（Next Generation Network）、移動與固定融合的方向發展。
PSTN中使用的技術標準由國際電訊聯盟（ITU）規定，採用E.163/E.164（通俗稱作電話號碼）進行編址。
距離
依照PSTN的傳輸距離，一般可分成五個等級：
Class 1 (regional center)
The class 1 office was the Regional Center (RC).
Class 2 (sectional center)
The class 2 office was the Sectional Center (SC).
Class 3 (primary center)
class 3是主中心局（Primary Center，PC）
Class 4 (toll center)
class 4是長途電話中心局（Toll Center，簡稱TC）,
Class 5 (local exchange)
class 5是區域交換（local exchange）或稱端局（End Office，簡稱EO）.
