维尔诺撞击坑
 HIRISE拍摄的维尔诺撞击坑 | |
| 行星 | 火星 |
|---|---|
| 坐标 | 6°00′N 355°30′E / 6°N 355.5°E |
| 火星方格列表 | 奥克夏沼区 |
| 直径 | 55.51千米（34.49英里） |
| 命名 | 美国犹他州维尔诺 |
维尔诺撞击坑（英语：Vernal）是一个位于火星欧克西亚沼区的撞击坑。中心座标6°N, 355.5°E。该撞击坑直径57公里，以美国犹他州城市维尔诺命名[1]。因为该撞击坑地质构造类似地球上有温泉的区域，因此这被认为是寻找可能火星生命最重要的发现之一。
温泉
火星侦察轨道器的高解析度成像科学设备（HiRISE）拍摄维尔诺撞击坑的影像被认为是温泉曾在该撞击坑存在的强烈证据。当地的温泉可能可以让生命长时间存活。此外，和温泉相关的矿物沉积可能会留下火星生命的痕迹。在维尔诺撞击坑底暗色部份有两个浅色椭圆形结构相当类似地球上的温泉。这两个区域有内层和外层光晕，并且是大致圆形的凹陷。在坑内有大量的丘陵接近泉水区域线性排列，被认为是沿著顺向地层边缘的流体运动形成。本条目的图显示了这些可能的温泉，而其中一个下陷区域在本影像中可见。火星探测车发现在火星表面发现似蛋白石的二氧化系也代表了温泉存在的可能[2]。维尔诺撞击坑曾经是火星科学实验室的登陆候选地点[3]。
参考资料
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