紧那罗

位于曼谷的紧那罗像

紧那罗（梵语：किंनर，巴利语：kinnara），音译还作紧捺洛、紧拏（ná）罗、紧担路、紧捺罗、金娜里、甄陀罗、真陀罗等，汉译又做人非人、疑神、音乐天、歌神、歌乐神，印度神话中的一种小神，形象为半人半鸟，是天神的歌者和乐工。佛教也吸收了此神，作为天龙八部护法神之一。禅宗丛林将他当作灶神奉祀，尊称为“监斋使者”，以祭灶节加以祭祀。

印度教

关于紧那罗的来源，一说他们从大梵天的脚趾中生出，另一说认为他们是生主迦叶波的孩子。紧那罗的形象通常表现为半人半马；或者人头马身，或者马头人身，额上常有独角。男性紧那罗擅长音乐，女性紧那利（梵语：Kiṃnarī）美丽动人擅长舞蹈。他们住在吉罗娑山上俱毗罗的乐园里，是俱毗罗的伴神。

佛教

紧那罗为天龙八部护法之一，又称“紧那罗天”，被归属于畜生道。紧那罗为半人半马之神，似人而有角，故得名“人非人”或“疑神”，其梵语名字的词根kiṃ-义为有疑问的，谓疑似人而非人。不过“人非人”这个称号也可用于天龙八部所有部众，因祂们都是非人而变作人形来听法、护法。。被尊为二十四天之一。

投生到紧那罗身的因缘，是曾信奉佛法，劝人发菩提心，但后来自己却又转信邪论、行邪行而得的果报。

《法华经》说有四大紧那罗王，如妙法紧那罗、法紧那罗王、大树紧那罗王等。关于大树紧那罗王，有《大树紧那罗王所问经》。

歌乐神

紧那罗和乾闼婆都是音乐神，前者演唱和舞蹈，后者演奏。故紧那罗也被称为“乐神”、“歌神”、“执法乐神”（为帝释天主演唱法乐）。在藏传密宗中，紧那罗为俱毗罗之眷属阿阇梨所传的曼荼罗图位中，位居北方第三，在外金刚部北方。另外，观世音菩萨曾化身为紧那罗天，为观世音菩萨三十二应中的“紧那罗应”。

汉传佛教的“灶神”传说

宋朝时即有监斋使者信仰，不过尊奉紧那罗王为监斋使者是后世之事。依据《河南府志》记载，元代至正初年，少林寺有一位负责厨房杂务的行者，蓬头、裸背、赤足，常手持烧木棍，勤劳尽责而少人熟识。到了至正十年（1350年），刘福通等率红巾军围攻少林寺，危急关头时，这位负责行者却手提燃烧的木棍，化成身高数十丈的紧那罗王站在山峰上，红巾军见此异象落荒而逃，少林寺从而幸免于难。战后寺僧知是紧那罗王显灵，遂建紧那罗殿、在香积厨中供奉紧那罗王，尊其为伽蓝神、棍术之神。其后佛寺也往往祭祀供养，尊称为监斋使者、监斋菩萨、大圣紧那罗王菩萨等，以祭灶节农历腊月廿三为神诞，又被视同中国民间信仰和道教的灶神。

形象

紧那罗在印度教和佛教中的形象，通常为半人半马，人面而长角。在东南亚的印度化国家，紧那罗则通常表现为半人半鸟。

在佛教造像中，紧那罗身上还会带着乐器鼓。

资料来源

• 《宗教词典》，上海辞书出版社，ISBN 978-7-5326-2840-7
• 《世界神话辞典》，辽宁人民出版社，ISBN 7-205-00960-X