含附加符号的英文字词
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在英语中，某些单词中的字母会有附加符号，大部分是从法语、西班牙语和德语等传来的外来语，也有少部份是原有英语词根。除了由人名命名的地方名，专有名词通常不会计算在内。
从其他语言借用的字词
当外语字词进入英语时，要经过“英语化”，这个过程不断在发生（类似的变化亦会在其他外语发生），而此过程往往省略了一些空格和原文的附加符号（例如 à propos 的空格和附加符号会被删去，变成 apropos ）。多数这些外来语会有含或不含附加符号两种版本。由于现代字典主要功用大都是标示解释，所以不会标示旧的拼法。虽然有写字的正确拼法应该是含附加符号的（由牛津英语词典和其他字典提到，例如 soupçon 及 façade ），很多字典采用不含附加符号的拼法。
保留一些字的附加符号时大多用作标示读音（例如 frappé 、 naïve 及 soufflé )，或是分别原本没有附加符号的英文字（例如 exposé/expose 、 résumé/resume 及 rosé/rose )。某些行业的专业名词（大多为烹饪或音乐）大多不会略掉附加符号（例如法语的 soupçon 、 façade 及 entrée）。
某些包含字母“ñ”的西班牙语词语多数被化成了“ny”（例如 cañón 化成 canyon ， piñón 化成 pinyon ）。某些字例如 piñata 、 jalapeño 和 quinceañera 则不会改变。取代“ñ”的就是没有任何附加符号的“n”。源自德语的词语，含有分音符的字母“ä、ö、ü”可能会被写成“ae、oe、ue”。某些第二次世界大战的报纸把 Führer 印成 Fuehrer 。然而，带分音符的字大多数省去两点，没有“e”在后面。
某些时候，附加符号会被加到原本没有附加符号的外来词语，用作分辨外来语的读音，来自西班牙语的 maté 和 animé 就是其中的例子。有时亦有矫枉过正的情况出现，某些错加附加符号的字词会被误认为是正确拼法。例如意大利语的 latte ，字母“e”上常常会被加了一个附加符号，变成 latté 或 lattè 。在意大利语中，附加符号（绝大部分情况为重音符）是用作标示最后一个音节为重音。 Latte 的重音是第一音节，不用任何附加符号。但是，这常常与法语的 café 和意大利语的 caffè 做成混淆。
英语源的字词
在某些情况，附加符号不是从外语借用，而是英语本身的字词。这种做法多数用于标记读音，例如“ö”，用于某些字的变体拼法，例如 coöperation （原本是法语 coopération 的“é”）和 coöperative （例如Harvard/MIT Coöperative Society）。
尖音符和重音符偶然用于诗词创作，来分辨清楚韵律和音节的含糊之处：
- 尖音符大多用作分辨同形字（ rébel 或 rebél ），或是标示一个非标准的重音（ caléndar ）。
- 在英文散文中，重音符大多标示一个平时不会发声的音节，变成发声的音节（ cursèd 、 parlìament ）。
附加符号有时会因为市场需要，令该字“看起来是外语”，例如外国品牌和Metal Umlaut乐队。在文学界中较明显的例子是Brontë家族，分别有含和不含附加符号两个版本。
que在法语、西班牙语和葡萄牙语中的变音符号
在这三种语言中，某些人会把que直接撮写。由于q在法语和西班牙语均有使用，所以他们把que撮写成q̃，而葡萄牙语也跟随两国，也把que撮成q̃。
地区差异
附加符号在加拿大较常用，他们大多留下法语拼法，例如 café 、 Montréal 、 née 、 Québec 和 résumé中的“é”。