柠檬是芸香科植物,果实淡黄色,嫩叶和花带紫红色,原产于马来西亚,由阿拉伯人带往欧洲,古代希腊、罗马的文献中均无记载,15世纪时才在意大利热纳亚开始种植,1494年在亚速尔群岛出现,由于他富含维C,解决了西方人远程航海致命的问题-坏血病,英国海军曾用以补充维C。