炭疽病為炭疽桿菌所引起致死率高的急性傳染病，於1850年由法國人發現並且證實，且為一種人畜共通病。病畜的症狀是高溫發燒、痙攣、口和肛門出血、胸部、頸部或腹部腫脹。人感染後，則發生皮膚膿疱、咳嗽、吐痰、呼吸困難、脾臟腫脹等症狀。其名稱源自希臘文的「anthrakis」，意為煤炭，用以形容感染者皮膚上焦黑的損傷病變。炭疽病罕見於人類，偶發於牛隻、綿羊、山羊、駱駝和羚羊等反芻動物，由存在於世界各地土壤中的炭疽桿菌造成，較易發生在沒有公共獸醫計畫的發展中國家。
