X俱樂部

X俱樂部（英語：X Club）是19世紀末由9位支持自然選擇理論和學術自由的英國科學家組成的一個餐飲俱樂部。該俱樂部由湯瑪斯·亨利·赫胥黎發起，首次會議於1864年11月3日召開。成員包括喬治·巴斯克（George Busk）、愛德華·弗蘭克蘭、托馬斯·阿徹·赫斯特（Thomas Archer Hirst）、約瑟夫·道爾頓·胡克、約翰·盧伯克、赫伯特·斯賓塞、威廉·斯波蒂斯伍德（William Spottiswoode）和約翰·丁達爾。這些科學家堅持「科學應當純粹自由、不受宗教教條束縛」的信念。對英國科學研究界產生了深遠影響。《自然》早期的許多期刊文章正是由X俱樂部成員撰寫。

背景與社交關係

1864年11月3日，首場晚宴在倫敦雅寶街的聖喬治酒店（St. George's Hotel）舉行，當時的八位成員已彼此熟識。

1864年12月，威廉·斯波蒂斯伍德加入俱樂部，此時這些成員已經通過社交網絡形成了一個緊密的科學圈，成員間友誼深厚。俱樂部成員大多具有相似的中產階級背景和自由主義神學思想，關注自然史、自然主義和自由思想，致力於不受宗教影響的科學討論，推動英國科學界的自由學術氛圍。

科學氛圍

X俱樂部的成立正值維多利亞時代科學與宗教衝突激烈之際。

1859年，查爾斯·達爾文的《物種起源》引發了關於進化論的激烈爭議。俱樂部成員深信，達爾文的進化論對科學擺脫宗教束縛具有重要意義。1864年，X俱樂部成員為達爾文獲得科普利獎章的提名做出了重要貢獻。

此外，俱樂部成員還積極支持自由主義神學和進步學術的代表作品，例如1860年出版的《論文與評論》（Essays and Reviews）以及約翰·威廉·科倫索（John William Colenso）對《舊約》的批判性研究。

餐飲俱樂部與成立目的

19世紀晚期的英國餐飲俱樂部通常是志同道合者聚集，討論新思想的非正式場所。赫胥黎提議成立X俱樂部，目的是維繫朋友關係，並提供一個不受神學束縛的學術討論平台。俱樂部的名字在1865年5月確定為「X」，赫胥黎曾開玩笑稱，X象徵俱樂部「不受任何既定信條的束縛」。

影響力

1864年至1893年間，X俱樂部在科學界獲得了顯著影響力，許多成員相繼在英國皇家學會和英國科學促進會擔任要職。俱樂部成員多次出任皇家學會會長、財政官和秘書等重要職務，掌控了大量學術資源。儘管俱樂部的影響力引發了外界關於「科學專權」的質疑，但成員們始終堅持俱樂部僅是維繫友誼的私密團體。

衰落與解散

進入1880年代後，隨著幾位成員的去世和健康狀況惡化，X俱樂部逐漸解體。1883年，威廉·斯波蒂斯伍德因傷寒去世，俱樂部隨之進入衰退期。1893年3月，俱樂部舉行了最後一次非正式會議，僅有兩位成員出席，X俱樂部自此走向終結。