雪豹，有「雪山之王」之稱，是一種重要的大型貓科食肉動物和旗艦種，由於其常在雪線附近和雪地間活動，故名「雪豹」。雪豹原產於亞洲中部山區，中國的天山等高海拔山地是雪豹的主要分布地。其皮毛為灰白色，有黑色點斑和黑環，相對長而粗大的尾巴是雪豹與其他相似物種區分的明顯特徵。因其處於高原生態食物鏈的頂端，雪豹亦被人們稱為「高海拔生態系統健康與否的氣壓計」。而由於非法捕獵等多種人為因素，雪豹的數量正急劇減少，現已成為瀕危物種。在中國，雪豹的數量甚至少於大熊貓。「只見雪豹皮，不見雪豹」是上個世紀90年代，美國博物學家喬治·夏勒博士的痛心吶喊。
