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達斯汀·希格斯

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達斯汀·希格斯
Dustin Higgs
攝於2020年
出生達斯汀·約翰·希格斯
（Dustin John Higgs）
(1972-03-10)1972年3月10日
美國紐約州達奇斯縣波基普西市
逝世2021年1月16日(2021歲—01—16)（48歲）
美國印第安納州維哥郡
特雷霍特市特雷霍特美國監獄（英語：United States Penitentiary, Terre Haute）
死因死刑（英語：Capital punishment by the United States federal government）（注射死刑）
國籍 美國
刑事指控謀殺罪（英語：Capital murder）
刑事處罰死刑（2000年10月26日宣判）
刑事狀況已執行
同謀
  • 威利斯·馬克·海恩斯
  • 維克托·格洛里亞
謀殺
受害者數量3
日期1996年1月27日
國家美國
州/直轄市馬里蘭州
位置喬治王子縣帕土桑特研究保護區（英語：Patuxent Research Refuge）
死者數量3
武器手槍
收監於特雷霍特美國監獄（英語：United States Penitentiary, Terre Haute）

達斯汀·約翰·希格斯（英語：Dustin John Higgs，1972年3月10日—2021年1月16日）是美國一名被聯邦政府執行死刑的男子，他因在1996年1月在馬里蘭州參與謀殺三名婦女而被判處死刑[1]。在這起謀殺案中，19歲的譚美卡·布萊克（Tamika Black）、21歲的坦姬·傑克森（Tanji Jackson）和23歲的秦恩（Mishann Chinn）在馬里蘭州喬治王子縣帕土桑特研究保護區（英語：Patuxent Research Refuge）的野生動物研究中心（英語：Patuxent Wildlife Research Center）附近被槍殺[2]。由於謀殺案的發生地帕土桑特研究保護區屬於美國聯邦政府所有（英語：Federal lands），故而希格斯是被聯邦政府而不是被馬里蘭州州政府起訴[3]。有關這起案件以及對希格斯的定罪和處刑在美國都引發了多重爭議[4]。

圍繞希格斯案件的主要爭議在於達斯汀·希格斯並沒有親自殺死案件中三個受害者中的任何一個。親自開槍並致三名受害者死亡的威利斯·馬克·海恩斯（Willis Mark Haynes）被判處終身監禁並不得假釋，另再判處45年有期徒刑；而在海恩斯開槍的時候，希格斯一直呆在車內卻被判處死刑[5]。控方聲稱，儘管希格斯沒有親手殺害任何被害者，但他是這個犯罪團伙的頭目，是他命令海恩斯殺害被害者並威脅了海恩斯。而希格斯及他的辯護團隊卻一直辯稱希格斯是無辜的，認為他雖然參與了這起謀殺案但卻只是目擊者，並說他是被海恩斯及另外一名證人維克托·格洛里亞（Victor Gloria）所陷害。2012年，海恩斯在一份宣誓陳述書（英語：Affidavit）中聲稱希格斯並沒有強迫或威脅自己去殺害任何受害者[6][7]。

儘管希格斯的律師和他的兒子（在希格斯入獄後出生）都呼籲對希格斯寬大處理，但他還是在2021年1月16日執行了注射死刑；這是川普政府（英語：Presidency of Donald Trump）時代第13名也是最後一名被執行死刑的囚犯。川普這一波的死刑執行令意味著中斷了17年的美國聯邦死刑暫停已經恢復了[8]。

個人生活

達斯汀·約翰·希格斯於1972年3月10日出生於紐約州的波基普西市[9]，他是阿方索·希格斯（Alfonso Higgs）和瑪莉蓮·本內特（Marilyn M. Bennett）的孩子[10]。據報道，阿方索在家庭內經常羞辱其他家庭成員，並且市場毒打瑪莉蓮和達斯汀，同時阿方索還是一名毒販，他因此忽視了對家庭其他成員的關心。在達斯汀8歲時，母親瑪莉蓮被診斷出罹患癌症並於1982年辭世；瑪莉蓮過世時，達斯汀年僅10歲。依據達斯汀的朋友及認識他的人報告說，達斯汀在母親去世後，他的性情發生了重大變化[10]。1991年，達斯汀搬家到了馬里蘭州的月桂樹市（英語：Laurel, Maryland）[11]。

在達斯汀·希格斯有一個兒子，在他被捕後不久出生[8]。

犯罪生涯

謀殺案

1996年1月26日的星期五晚上，達斯汀·希格斯、威利斯·海恩斯和維克托·格洛里亞駕車從希格斯位於馬里蘭州月桂樹市（英語：Laurel, Maryland）前往華盛頓特區，去接譚美卡·布萊克、坦姬·傑克森和秦恩等人。男生和女生們中的每個人都被安排好了約會，大家都同意見面並一起出去遊玩。他們當中的六個人搭乘希格斯的藍色馬自達MPV回到希格斯的公寓，然後一起吸食大麻、喝酒和聽音樂。聚會一直持續到1月27日的凌晨[12]。

在聚會的某個時候，爭吵爆發了，女生們離開了公寓。隨後，希格斯、海恩斯和格洛里亞也駕車追了上去。當時由希格斯負責開車，海恩斯坐在副駕駛席，而格洛里亞則坐在後排乘客席。希格斯追上女生們後將車停在路旁，他表示願意開車送女生們回家，而女生們也很樂意接受了這個邀請。女生們上車後，希格斯開車駛離月桂樹市。根據該地區附近的住戶報告，凌晨的時候他們聽到了三個女孩的談笑聲[13]。

希格斯沿著國道將車開到了帕土桑特研究保護區（英語：Patuxent Research Refuge）並在帕土桑特野生動物研究中心（英語：Patuxent Wildlife Research Center）附近讓女生們下了車。而隨著女生們下車，海恩斯也下車跟了上去。隨後，海恩斯用他的銀色.38口徑的手槍對三個女生進行了致命射擊，然後回到車上並緊緊地關上了車門。這把手槍被海恩斯丟棄在安那考斯迪亞河。1月27日清晨，一名路過的駕車者發現了三個女生的屍體並隨後報告給了公園警方。在現場發現了傑克森的日程安排表，並在上面找到了希格斯的暱稱和電話號碼。根據負責此案的法醫介紹，傑克森和布萊克分別在胸部和背部被各擊中一槍，而秦則被直接擊中了頭部後方[13]。

毒品案

這起謀殺案懸而未決將近三年，而達斯汀·希格斯於1996年3月在他的公寓裡被首次問及該謀殺案[13]。希格斯承認他認識傑克森，並在傑克森去世的前一晚與她交談。希格斯後來因一起與本案不相關的銀行欺詐案被警方逮捕，警方隨後還搜查了他的公寓。警方在他的公寓裡搜出了古柯鹼和槍械。於是希格斯因與本案無關的聯邦毒品指控被正式批捕；1997年5月12日，希格斯對意圖散布古柯鹼的罪名表示認罪[13]。他因這項罪名被判處在聯邦監獄（英語：Federal prison）服刑17年，此後便一直被監禁[5]。

審判過程

1998年10月，威利斯·海恩斯和維克托·格洛里亞因與謀殺案無關的毒品罪名被逮捕。在審訊過程中，警方獲得了更多有關當年謀殺案的細節。12月21日，達斯汀·希格斯和威利斯·海恩斯因謀殺罪被聯邦大陪審團起訴。此時希格斯正因為17年有期徒刑而遭監禁中[13][14]。

希格斯和海恩斯於2000年分別被起訴並接受庭審。格洛里亞對自己的謀殺幫凶罪名認罪，並以提供對希格斯及海恩斯的不利證詞為條件交換到控方7年的有期徒刑。格洛里亞的證詞是希格斯案中最主要的強力證據[15]。

檢方意見

檢方對本案的看法是，希格斯於1月26日同坦姬·傑克森在他的公寓裡發生了爭執。據說當時傑克森拒絕了希格斯對她的性挑逗，並從廚房拿了一把刀來威脅希格斯。在這次爭執結束後，女生們憤怒地離開了希格斯的公寓。根據格洛里亞的說法，傑克森在離開時對希格斯發出了某種威脅。而當女生們離開的時候，希格斯看到傑克森似乎記下了他的車牌號碼。格洛里亞認為這個舉動激怒了希格斯，因為希格斯擔心傑克森認識的人可能會報復自己[13]。

然後希格斯等人也離開了公寓，他們開著車跟在女生們後面。他們停下車，說希望開車送女生們返回華盛頓特區的家。檢方承認女生們沒有被強迫進入車內或強行被帶走。不過希格斯並沒有按照正確的路線將女生們送回華盛頓特區，而是將車開到了帕土桑特研究保護區。希格斯將車停在一個偏僻的地方並要求女生們下車。檢方詢問這些女生是否將被迫步行返回住處時，希格斯表示「差不多是這樣」。當女生們下車後，希格斯將一把手槍交給海恩斯。根據海恩斯的證詞，希格斯隨後對他說「最好確保她們都死了」。海恩斯下車後，格洛里亞聽到了槍聲。格洛里亞目睹海恩斯槍殺了其中一名女生。當這些女生都被殺死並將槍枝銷毀後，希格斯、海恩斯及格洛里亞又開車回到了希格斯的公寓。格洛里亞後來被送到一家快餐店，他被警告要閉嘴[13]。

辯方意見

辯護律師就達斯汀·希格斯的殺人動機提出質疑，認為希格斯為避免坦姬·傑克森在拒絕他的性挑逗之後可能會聯繫其認識的人對希格斯進行報復而將傑克森等人殺害的理由過於牽強。辯護律師表示，女生們在聚會結束後願意搭乘希格斯的車回家和傑克森對希格斯非常生氣並想要報復的說法自行矛盾[16]。辯方聲稱，傑克森等人被殺害的真正原因在於她們欠了威利斯·海恩斯及其同夥一筆毒資。根據查爾斯縣拘留中心兩名囚犯的說法，海恩斯曾經對他們宣稱自己才是這起謀殺案的主使者[17]。其中一名囚犯更是表示，與其說海恩斯是希格斯的手下不如說他是希格斯的搭檔。他說，受害人欠海恩斯毒資，海恩斯「不得不殺掉」其中一個女生，因為她一直在試圖陷害海恩斯[18]。

辯護律師更是表示，他們是在翻閱海恩斯的審判記錄時才知道有目擊證人在場，但當時希格斯已經被判處死刑。而在陪審團看來，這些證據雖然將同樣使得希格斯和海恩斯一樣有罪，但是檢方未能披露這些證據則在程序上違反了布雷迪公開規則（英語：Brady disclosure）[18]。同時根據辯方的說法，威利斯·海恩斯和維克托·格洛里亞都曾反覆更改他們的證詞供述，海恩斯就在2012年的一份宣誓陳述書（英語：Affidavit）中供述自己並未受到希格斯的強迫或威脅，而檢方也在希格斯的審判中承認了這一點[7]。

最終裁決

最終，達斯汀·希格斯和威利斯·海恩斯都被裁定謀殺罪名成立。2000年8月24日，海恩斯被判決終身監禁且不得假釋，並處45年有期徒刑[19]。根據主審法官的說法，他沒有看到海恩斯對殺害他人表示懺悔[5]。目前海恩斯被關押在博蒙特美國監獄（英語：United States Penitentiary, Beaumont），他的美國聯邦監獄局（英語：Federal Bureau of Prisons）的註冊編號為#35389-037。同年10月26日，希格斯被判處死刑。他是馬里蘭州首位在聯邦司法系統（英語：Capital punishment by the United States federal government）里被判處死刑的罪犯[20]。隨後，希格斯被關押在特雷霍特美國監獄（英語：United States Penitentiary, Terre Haute）。11月22日，維克托·格洛里亞被判處在聯邦監獄服刑84個月[14]。目前他已於2006年2月4日獲釋，累積服刑5年零2個月。格洛里亞在聯邦監獄局的註冊編號為#35417-037。

判決爭議

對於希格斯案有諸多爭議。首先，達斯汀·希格斯並沒有親手開槍射擊或槍殺任何一名受害者，但他依然被判處了死刑。其次，有關希格斯的裁決都主要建立在海恩斯和格洛里亞的證詞上，而他倆不僅與檢方達成了控辯交易而且在審判過程中多次改變自己的證詞。同時，由於案件發生在聯邦所屬的土地（英語：Federal lands）上而導致情況更加複雜。本案發生地如果發生在距離帕土桑特研究保護區更遠的地方，那麼希格斯就將接受馬里蘭州司法系統的審判。但事實上，希格斯最終是接受聯邦政府的審判[21]。如果希格斯是接受馬里蘭州的審判，那麼希格斯是不會被判處死刑的[7]。馬里蘭州在2013年廢除了死刑[22]，所有死刑犯都改判為終身監禁且不得假釋[23]。若希格斯在馬里蘭州司法系統接受審判，那麼他有很大機率不會被判處死刑，而會因為謀殺罪而獲得另一個判決。即便希格斯在馬里蘭州也被判處了死刑，只要他在馬里蘭州廢除死刑前沒有被執行死刑，他也可以在此後被無條件改判為終身監禁且不得假釋。

死刑執行

針對達斯汀·希格斯的死刑執行是極具爭議的，其中部分原因在於這次執行是在川普總統正處於跛腳鴨執政時期。並且在幾周前的一次測試中，希格斯被檢查出COVID-19陽性[24]。希格斯的辯護律師提出了這樣的擔憂，新冠肺炎會對希格斯的肺部造成嚴重損害，這將使他在被執行死刑時「有一種類似溺水的窒息感」[25]。2021年1月12日，聯邦法院的裁決讓這次執行被推遲[26]。但在1月15日的晚些時候，美國聯邦最高法院以「六比三」的結果裁定死刑繼續執行[27][28]。2021年1月16日凌晨1點23分，達斯汀·希格斯在印第安納州的特雷霍特美國監獄（英語：United States Penitentiary, Terre Haute）被以注射戊巴比妥的方式執行死刑[8]。希格斯的最後一句話是「我想說我是一個無辜的人，我沒有下令謀殺。」同時，他還提到了謀殺案中三名被害者的姓名。在繼分別於1月13日和14日被執行死刑的麗薩·瑪麗·蒙哥馬利（英語：Murder of Bobbie Jo Stinnett）和柯瑞·詹森（Corey Johnson）之後，達斯汀·希格斯成為美國聯邦政府在2021年1月里處決的第3名也是最後一名死刑犯。

相關條目

參考資料

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