藍焰 (劇作)
| 藍焰 | |
|---|---|
 蒂達·巴拉飾魯思·戈登 | |
| 劇作家 | |
| 首演日期 | 1920年3月15日 |
| 首演地點 | 百老匯舒伯特劇院 |
| 原語言 | 英語 |
| 類型 | 科幻、通俗劇[1] |
| 設定 | 紐約 |
《藍焰》（英語：The Blue Flame）是喬治·霍巴特與約翰·威拉德根據萊塔·萬斯·尼科爾森原稿改寫創作的四幕劇作，製作人阿爾伯特·伍茲在百老匯上演本劇並在美國巡演。主角魯思·戈登是虔誠的青年女子，死後由科學家未婚夫復活，變成沒有靈魂的致命女郎。她勾引多名男子吸毒、犯下謀殺等各種罪行，但最後一幕揭示她的死和復活都是夢境。女主角蒂達·巴拉是無聲電影明星，以在電影出演類似角色聞名。
評論界對本劇口誅筆伐，情節、對白、巴拉的演出均招來批評甚至嘲笑。戲劇史家沃德·莫爾豪斯認為《藍焰》在史上劇作位居倒數[2]。許多觀眾為巴拉的大名吸引，演出門票非常熱賣，部分院線上座率創歷史新高。《藍焰》是巴拉職業生涯末期作品，也是她僅有的百老匯演出。
劇情
第一幕：不信教的科學家約翰·瓦納姆研發新設備，可將去世不久的人復活。他的未婚妻魯思·戈登非常虔誠，希望改變約翰，不要再做這些觸犯天條的實驗。魯思遭遇閃電傷重不治，死後成為未婚夫用新設備復活的第一人。[3]復活前觀眾可見靈魂離開女主角軀體，情狀呼應劇名「藍焰」[4]。復活的魯思沒有靈魂，為人處事與生前截然不同。「甦醒」後她向約翰索吻，然後要求馬上結婚以便做愛[5]。
魯思在第二和第三幕勾引青年男子拉里·溫斯頓離開未婚妻，還把他帶到紐約唐人街，設法令他吸食古柯鹼成癮，盜取崇拜物上的翡翠。她又勾引並殺害青年男子內德·馬多克斯騙取保險金，陷害他人謀殺。第四幕揭示魯思之死與復活都是約翰的夢境，醒來後他大徹大悟，摧毀復活裝置並虔誠信教。
演員表
劇中主要人物和百老匯版演出如下：
| 人物 | 演員[5] |
|---|---|
| 約翰·瓦納姆 | 艾倫·迪內哈特 |
| 阿福 | 傑克·吉布森 |
| 魯思·戈登 | 蒂達·巴拉 |
| 巴恩斯 | 約瑟夫·巴克利 |
| 西西里·瓦納姆 | 海倫·庫里 |
| 拉里·溫斯頓 | 唐納德·加拉赫 |
| 瓊·托依 | 亨利·赫伯特 |
| 內德·馬多克斯 | 肯尼斯·希爾 |
| 陌生人 | 厄爾·豪斯 |
| 帕特森 | 弗蘭克·休斯 |
| 瑞恩警官 | 德威特·詹寧斯 |
| 諾拉·麥克里 | 泰西·勞倫斯 |
| 克拉麗莎·阿奇博爾德 | 泰斯·勞頓 |
| 王明 | 羅伯特·李 |
| 格羅根 | 馬丁·馬洛伊 |
| 湯姆·多根 | 哈里·明頓 |
| 米勒 | 湯姆·奧哈拉 |
| 林福 | 羅伊爾·斯托特 |
歷史
背景與寫作
電影編劇萊塔·萬斯·尼科爾森寫出《藍焰》初稿後賣給戲劇經紀人沃爾特·喬丹，後者請喬治·霍巴特和約翰·威拉德改寫，共向三人支付一萬美元稿酬，轉手以3.5萬美元價格把劇本賣給阿爾伯特·伍茲[6]。
蒂達·巴拉是非常有名的無聲電影明星[7]。她1915年首度領銜，在電影《從前有個笨蛋》扮演勾引男人走向墮落的女主角，此後一直以出演同類角色聞名[8]，偶然扮演其他人物也遠不及此類電影賣座。1915至1919年巴拉簽約福克斯電影公司，出演壞女人數十次之多。[9]
巴拉與福克斯的合同到期後，伍茲取得聯繫想請她出演舞台劇。她從業早期曾參與舞台劇演出，在巡演公司和暑期劇院工作，但沒上過百老匯舞台。[10]巴拉向記者透露在考慮新劇本，最後選中《藍焰》（當時叫《失落靈魂》），因為有機會同時扮演人物的善惡兩面，還希望進軍舞台劇為事業帶來生機[11]。伍茲為巴拉開出的條件非常優厚，周薪1500美元雖說遠不及與福克斯簽約最後一年的四千美元[12]，但她還能拿到劇目演出淨利潤的一半，結果單在波士頓演出兩周就賺得10700美元。伍茲還為女主角提供精心裝修的私人車廂，巡演期間方便她在城市間穿棱。[13][14]
製作、演出
伍茲聘請導演哈夫曼氏和吉爾摩氏協助製作[15]。劇目1920年2月開始連串預演，輾轉匹茲堡、華盛頓哥倫比亞特區、斯坦福、芝加哥，最後一站是三月初在波士頓，此後再在百老匯首演[16]。
作家歐文·戴維斯在預演期間宣稱《藍焰》情節取自他的劇作《羅拉》，該劇1911年3月在百老匯短暫上演，1914年改編成電影[6]。他遞交訴狀，同年五月底案件已達成和解，戴維斯拿到數額不明的現金補償[17]。
《藍焰》1920年3月15日在百老匯舒伯特劇院首演，演出48場後在四月下旬離開百老匯[18][19]，前往其他城市巡演。劇目主題曲樂譜同年四月發表，封面印刷巴拉的肖像，提升演出熱度[20]。主題曲由威廉·弗雷德里克·彼得斯作曲，巴拉德·麥克唐納作詞，夏皮羅與伯恩斯坦公司出版[21]。
劇目1921年元旦結束巡演[14]。《藍焰》是巴拉唯一的百老匯演出，也是最後一次參與巡演。她參加一季歌舞雜耍表演但沒有演出，而是與觀眾交流，談論職業經歷[22]。此後她出演的舞台劇只有1934年小劇場劇目《貝拉夫人》[23]。巴拉的電影事業同樣日薄西山，《藍焰》後她只演過1925年劇情片《不守規矩的女人》[24]。
反響
專業評價
《藍焰》公演後惡評如潮，僅部分評論對巴拉略有認可。據傳記傳家夏娃·戈爾登記載，傳媒對巴拉演出評價「非常惡劣」[25]，對劇目整體更是口誅筆伐[26]。《綜藝》原本預測巴拉至少能持續數周吸引觀眾走進劇院，但每天報刊上的文章幾乎都在批評《藍焰》[27]。
亞歷山大·伍爾科特在《紐約時報》發文取笑劇中對白，如「你帶卡可因了嗎？」「你讓我心裡想笑，感覺就像站街女」之類台詞一本正經地說出來卻令觀眾發笑。他特別引述台詞「我要變得很壞很壞，別人永遠忘不了」指出，巴拉的演出的確糟糕，但還不至於讓世人牢記。在他看來，巴拉吐詞清晰，面對觀眾嘲笑不至慌亂倒還值得認可。[5]部分評論同樣對巴拉嘴下留情，「算平均水平」、「也不至於太糟」不一而足，還有文章稱讚她的美貌或漂亮服飾[26]。
部分評論更加嚴厲，將巴拉和劇目整體批得體無全膚。《蒙西雜誌》引述多篇負面評論，認為巴拉的演出連戲劇專業學生都趕不上[28]。《布魯克林每日鷹報》批評她的演出「畸形」，的確像她承諾的那樣爛到令人難忘[29]。《紐約太陽先驅報》同樣對巴拉的演出頗感失望，劇目「智商低下，無論在戲劇藝術的哪方面都愚蠢透頂」[4]。《安斯利雜誌》刊登多蘿西·帕克文章，取笑編劇的「工作座右銘」想必是以表現太差而為世人牢記，笑稱觀眾前往劇場觀看《藍焰》其實是想看到編劇現身後打人[30]。《紐約論壇報》的海伍德·布魯恩表示，劇目表現如此之差，製作公司全體人員應該擔心遭雷劈[31]。
回顧本劇，史家和評論家反響一直很差。傳記傳家羅納德·傑尼尼稱《藍焰》「爛到令人痛苦」[32]，各界評論如同「批判盛宴」[31]。戲劇史家沃德·莫爾豪斯認為本劇在史上位居倒數[2]。文學批評家愛德華·瓦根內克特認為演出《藍焰》促使巴拉的演藝生涯走向終結[33]。戈爾登認為巴拉接演本劇只能用處境「絕望或判斷力極差」解釋[3]。
票房
《藍焰》整體而言非常賣座，前期預演就打破上座率紀錄[15]。波士頓額外加演後仍然一票難求，百老匯上演首周進帳近兩萬美元，接近舒伯特劇院正常票價收入上限[34]。如潮惡評令票房迅速下跌[31]，伍茲提前四周向票務經紀人預售門票，結果提供大幅折扣後仍有許多門票爛在經紀人手裡，只是劇目總票房成績亮眼[27][35]。離開紐約後，《藍焰》沿途巡演票房回歸強勢[36]。
腳註
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參考書目
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外部連結
