星流
星流（英語：stellar streams）是沿著一條狹長軌道圍繞星系運動，由眾多恆星組成的鏈狀結構，是球狀星團或者矮星系受到較大星系引力的巨大潮汐作用而逐漸變形、瓦解、撕裂形成的。截至2007年，已經在銀河系中發現了十餘個星流，由幾千到幾億顆恆星組成，跨度從數萬光年到數百萬光年不等。一個典型的星流是1994年發現的人馬座星流，包含了大約1億顆恆星，跨度超過100萬光年，發源於人馬座矮橢圓星系。對星流中恆星的速度、位置的分析能夠給出其起源的信息。隨著時間的推移，這些星流會逐漸被銀河系吸收。對星流的研究表明銀河系在形成過程中吸積和吞併了眾多矮星系，改變了對傳統星系形成理論的認識。星流還為研究星系中暗物質的分布提供了有效的途徑。
星流列表
 |
| 名稱 | 來源 | 質量 （太陽質量） |
長度 （光年） |
構造 | 發現年代 |
|---|---|---|---|---|---|
| 大角星流 | 已死的矮星系 | 不詳 | 不詳 | 缺乏重元素的老年恆星 | 1971 |
| 麥哲倫星流 | 大麥哲倫星系和小麥哲倫星系 | 2億 | 1百萬 | 氫氣體 | 1972 |
| 人馬座星流 | 人馬座矮橢圓星系 | 1億 | 1百萬 | 各種不同的恆星 | 1994 |
| 珍珠星流 (Helmi) | 已死的矮星系 | 千萬至億 | 一些環繞銀河的完整環圈 | 缺乏重元素的老年恆星 | 1999 |
| 帕羅馬 5星流 | 球狀星團帕羅馬 5 | 5000 | 30,000 | 老年恆星 | 2001 |
| 室女座星流 | 已死的矮星系 | 30,000 | 2001 | ||
| 麒麟座環 | 大犬座矮星系 | 1億 | 200,000 | 中等年齡的恆星 | 2002 |
| 反銀心星流 | 已死的矮星系 | 未知 | 30,000 | 老恆星 | 2006 |
| NGC 5466星流 | 球狀星團NGC 5466 | 10,000 | 60,000 | 非常老的恆星 | 2006 |
| 孤兒星流 | 大熊座矮星系 | 100,000 | 20,000 | 老年恆星 | 2006 |
| 阿格隆星流
(Acheron stream) |
球狀星團 | 2007[2] | |||
| 哀號星流
(Cocytus stream) |
球狀星團 | 2007[2] | |||
| 忘川星流
(Lethe stream) |
2007[2] | ||||
| 斯提克斯星流
(Styx stream) |
2007[2] |
| 名稱 | 來源 | 質量 （太陽質量） |
長度 （光年） |
構造 | 發現年代 |
|---|---|---|---|---|---|
| M31 巨人星流[3] | M32和NGC 205 | 2001 |
參考資料
- ^ Ibata, Rodrigo; Gibson, Brad. The Ghosts of Galaxies Past. Scientific American. April 2007: 40–45.
- ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 Rings around the galaxy. Astronomy. June 1, 2007 [2007-06-07]. （原始內容存檔於2008-06-06）.
- ^ R. Ibata, M. Irwin, G. Lewis, A.M. Ferguson, N. Tanvir. A giant stream of metal-rich stars in the halo of the galaxy M31. July 5, 2001. （原始內容存檔於2015-03-03）.
