湯瑪斯·伯內特
| 湯瑪斯·伯內特 | |
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| 出生 | 約1635年 克羅夫特, 約克郡, 英國 |
| 逝世 | 1715年9月27日 |
| 國籍 | 英國 |
| 職業 | 神學家、作家 |
湯瑪斯·伯內特（Thomas Burnet，1635年？—1715年9月27日），17-18世紀英國宇宙學說的神學家、作家。
生活經歷
托馬斯·伯內特生於達靈頓的克羅夫特小鎮，小時在諾薩勒頓文法學校學習，師從托馬斯·斯梅爾特[1]，之後於1651年進入劍橋大學克萊爾學院深造， 師從約翰·蒂洛森。1654年克萊爾學院的院長拉爾夫·卡德沃斯轉到劍橋大學基督學院赴任，托馬斯·伯內特則追隨拉爾夫·卡德沃斯也去了劍橋大學基督學院，1657年他成爲基督學院的研究員，1658年成爲文學碩士，1667年成爲校長[2][3]。
之後，伯內特受僱於威爾特希爾勳爵家族，並通過約翰·蒂洛森擔任了詹姆士·巴特勒公爵的孫子，奧索理勛爵的家庭教師。由於詹姆士·巴特勒公爵是查特豪斯公學的校董之一，通過他的建議任命，伯內特於1685年任該校校長。
光榮革命之後，直至1695年伯內特成爲了威廉三世的常任牧師和書記官。之後他一直平靜地生活在查特豪斯公學，1715年9月27日去世，並被下葬在當地的小教堂[4]。
著作
伯內特爲人熟知的著作是他寫的《神聖的地球理論》（Sacred Theory of the Earth）。這部作品的部分內容第一次用拉丁文發表於1681年，1684年發行了該英文譯本，1689年其餘部分發表於1689年，英文譯本發表於1690年。這本書表達了伯內特的宇宙觀，他提出了一個空心的地球，大部分的水都在裏面，直到諾亞大洪水，這時才出現了山脈和海洋的這一假説。伯內特在一定程度上受到了笛卡爾的影響，後者在1644年發表的《哲學原理》中寫道了地球。他的這個觀點受到了羅傑·諾斯等人的抨擊[5]。
伯內特的學説體系既有新穎的觀點，也有諸如傳統的四個經典元素：最初是一個卵形的地球，洪水前的天堂總是在春天，河流從兩極流向赤道。而赫伯特·克羅夫特對該書的觀點提出了批評，指責伯內特的依據是《彼得後書》而非《創世紀》，而伯內特的這個觀點又影響了當時的約翰·博蒙特等人，他們的觀點當時引起了極大爭議。
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與牛頓的關係
艾薩克·牛頓對伯內特以神學的角度看待地質學發展過程的觀點極爲崇拜。牛頓甚至寫信給伯內特，提出上帝創造世界時，時間更爲久遠的觀點[6]。伯內特認爲這種解釋並不夠科學，伯內特堅信，時間的延長要靠上帝的安排，上帝一開始就完美地創造了世界以及其有所過程。他在《神聖的地球理論》中寫道：
我們認爲祂（上帝）是一個更好的藝術家，祂製作的時鐘每小時都是有規律地按照祂的工作節奏敲響，而不是每小時都必須用手指敲響[7]。
注釋
- ^ Riordan, Michael (2000). From Middle Ages to Millennium Northallerton Grammar School and College 1322-2000. County Print. p. 10. ISBN 1-86123-103-2
- ^ "Burnet, Thomas (BNT651T)" （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） Cambridge Alumni Database. University of Cambridge
- ^ Dictionary of National BiographyBurnet, Thomas (1635?–1715), master of the Charterhouse, by Leslie Stephen. Published 1886.
- ^ Dictionary of National BiographyBurnet, Thomas (1635?–1715), master of the Charterhouse, by Leslie Stephen. Published 1886
- ^ Mandelbrote, Scott. "Burnet, Thomas". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/4067. (Subscription or UK public library membership required.)
- ^ Isaac Newton, letter to Thomas Burnet, 24 December 1680, in Sir David Brewster, Memoirs of the Life, Writings, and Discoveries of Sir Isaac Newton, 2 vols. (Edinburgh: Thomas Constable, 1855), 2:453-54
- ^ Burnet, Thomas (1697).The Sacred Theory of the Earth(third ed.). London: Walter Kettilby.
