低聚物
低聚物[1]（oligomer）又稱低聚體、寡聚物、寡聚體或寡體，指的是由較少的重複單元所組成的聚合物，其相對分子質量介於小分子和高分子之間[2]。其英語為「oligomer」詞頭oligo來自於希臘語的ολιγος，意為「一些」。不同的研究者對於低聚物的範圍有著不同的定義，一般指的由10-100個以內重複單元所組成的聚合物。油脂類的物質有很多都是低聚物，比如機油、潤滑油、液體石蠟乃至食用油。低聚物可以用作塑化劑用於PVC的加工中。
性質
常見的低聚物可根據重複單元的數量分為二聚物（dimer）、三聚體(trimer)、四聚體（tetramer）等。它們和高分子在物理性質上的最大差別是相對分子質量。由於低聚物的相對分子質量較小，易於溶解於溶劑中，且可以熔化。結構上增減一個單元都會對低聚物的性質產生較大的變化，而對高聚物的影響就小得多。
低聚物一般出現在逐步聚合反應的初期，此時眾多具有可相互反應的官能團（如羧酸和醇）的單體彼此互相反應，生成了大量的二聚體、三聚體等，之後隨著反應的繼續，二聚體與三聚體之間再逐步反應生成高分子。如果在初期階段就停止反應，便可得到所需分子量的低聚物，反應程度和所得聚合物平均分子量的關係由卡羅瑟斯方程給出。低聚物還可能會在高分子的降解或鏈轉移反應較多的鏈式聚合中形成[3]。