中央谷地
中央谷地（英語：Central Valley）是縱貫美國加利福尼亞州中部與太平洋海岸平行的狹長盆地，南北長約720公里（450英里），東西寬約60—100公里（37—62英里），面積超過46,600平方公里（18,000平方英里）。由北部的沙加緬度河和南部的聖華金河共同沖積而成，是加州重要的農業區。
地形
加州中央谷地東鄰內華達山脈、西接海岸山脈、北近喀斯開山脈，南臨特哈查比山脈。
整個中央谷地地形平坦，整個平原唯一的小山丘是沙加緬度北方71公里的Sutter Butte，是一座死火山，海拔650 m。
氣候
中央谷地為地中海型氣候，夏季乾燥炎熱、冬季濕潤涼爽。北部雨量較多，南部較為乾燥。西班牙與墨西哥統治時期，這裡本來是半沙漠地帶，只能作為畜牧用地，後來由於加州水道系統（California Aqueduct）的興建，使得中央谷地搖身一變成為美國重要的農業區。
吐爾霧（Tule fog）是秋末至冬天在中央谷地經常出現的大霧，這個時期正好是中央谷地的雨季，屬於輻射霧的一種。
水文
右圖：聖華金河流域
中央谷地有兩大河流系統，分別是北部的沙加緬度河與南部的聖華金河。中央谷地的河流均注入沙加緬度-聖華金河三角洲與色遜灣，然後通過卡奎內茲海峽進入舊金山灣北部的聖巴勃羅灣，最後從金門海峽進入東太平洋。
產業
中央谷地是加州主要的農業區，主要農產品有：柳橙、棉花、杏、杏仁、番茄、葡萄、蘆筍、玉米等。其它重要作物還有：朝鮮薊、無花果、水蜜桃、水稻、橄欖、柿、石榴、洋李、胡桃等。
聖華金河谷南部有石油及天然氣蘊藏，貝克斯菲爾德是主要的煉油中心。
人文
中央谷地在行政區劃上劃分為以下19個郡：
- 北沙加緬度谷（沙斯塔、蒂黑馬、格倫、布尤特、科盧薩）
- 沙加緬度都會區（沙加緬度、埃爾多拉多、薩特、尤巴、優洛、普萊瑟）
- 北聖華金（聖華金、斯坦尼斯勞斯、默塞德）
- 南聖華金（馬德拉、弗雷斯諾、金斯、圖萊里、克恩）
中央谷地以上各郡總人口約650萬人，主要都會區有：沙加緬度、弗雷斯諾、貝克斯菲爾德、斯托克頓、雷丁等。
交通
5號州際公路與99號加利福尼亞州州道南北縱貫中央谷地，80號州際公路則橫貫中央谷地。
參考書目
- Selby, William A. Rediscovering the Golden State: California Geography 2nd. John Wiley & Sons Inc. 2005. ISBN 9780471732488.
