不規則星系
不規則星系是一種沒有明顯規則形狀的星系,外觀既不像螺旋也不像橢圓[1]。它們在外觀上是混亂的,既沒有核凸起,也沒有任何螺旋臂結構的痕跡[2]。
總體而言,認為它們佔所有星系的四分之一左右。一些不規則星系可能曾經是螺旋星系或橢圓星系,但由於不均勻的外部引力而變形。不規則星系可能含有大量的氣體和塵埃[3]。但對矮不規則星系而言,卻不一定是如此[4]。
不規則星系通常很小,質量大約是銀河系的十分之一。由於它們的大小不夠大,很容易受到環境的影響,例如與大型星系和星系際空間中的雲氣碰撞[5]。
類型
有三種主要類型的不規則星系[6]:
- 第二型不規則星系(Irr II):它似乎沒有任何結構可以將其放入哈伯序列中。
- 矮不規則星系(dIrr):是外觀不規則的矮星系[7]。現在認為這種類型的星系對於理解星系的整體演化很重要,因為它們往往具有較低的金屬量和相對高的氣體含量,並且被認為類似於最早充斥於宇宙中的星系。在哈伯深領域探測中發現的暗藍星系(faint blue galaxies)可能是該局部區域的代表星系,因此是最早期的星系。
一些不規則的星系,特別是麥哲倫類型,是被較大的鄰居引力扭曲的小螺旋星系。
麥哲倫雲
大、小麥哲倫雲曾經都被歸類為不規則星系。現在,大麥哲倫雲已經重新分類為SBm型(棒旋麥哲倫螺旋星系)[8]。 小麥哲倫雲儘管它確實包含棒狀結構,在目前的星系型態分類下仍被歸類為Im型的不規則星系。
圖集
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ESO 486-21是一個螺旋星系,但具有一些不規則和不明確的結構[11]。
相關條目
參考資料
- ^ Butz, Stephen D. (2002). Science of Earth Systems. Cengage Learning. p. 107. ISBN 978-0-7668-3391-3.
- ^ Morgan, W. W. & Mayall, N. U. (1957). "A Spectral Classification of Galaxies." Publications of the Astronomical Society of the Pacific. 69 (409): 291–303.
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