丽音广播
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丽音是英语合成词 NICAM 的音译，即Near Instantaneous Companded Audio Multiplex，意谓“接近即时的缩扩音频多路广播”。“缩扩”（Companding）指“压缩、扩大”。“接近即时”是因为缩扩过程需要约千分一秒的时间。丽音使用数码技术，把电视台发送的两条音频信号数码化后进行压缩，发送后再在接收机里扩大还原。数码化使用的是14位 PCM、32千赫采样。这种广播法可以播出优质立体声，或作双声道广播，让观众任意选择所需声道。
相比后来根据心理声学而发展的压缩技术（如MP3），NICAM无疑在压缩效率（1:1.4，MP3约1:10）方面远远差于MP3，但NICAM因压缩而造成的时滞（约1/32秒）却远远低于MP3（最少100毫秒，即1/10秒），于传统模拟信号电视广播中，MP3等压缩技术产生的时滞实在太长并不能接受（例如在现场直播，100ms的时滞等同2-3帧画面的延误，足够造成相当明显的音画脱节现象），故此虽然NICAM占用相当庞大，704kbit/s的带宽，在直到数码电视广播出现之前，NICAM这种数码音频技术在模拟广播技术之中并未被取代。
发展
丽音技术于1980年代由英国广播公司（BBC）发展，并于1991年于英国正式推出，用作BBC电视频道的声道播送方法。该技术亦于法国、丹麦、中国大陆、香港、澳门、新西兰等地采用。
在香港，由于居住了大量来自中国内地及来自各洲不同国籍及种族的人士，当地的私营免费电视台无线电视，在两条以模拟视频发送的中、英文频道在每晚黄金时间，相当比例的节目[1]都从1991年起用上丽音作双语广播（至于数码电视广播的频道，则以发送多条AC-3位流以作配合；另外，公营港台电视的模拟广播33A频道只有立体声广播，而没有多种语言广播的安排）。随着香港的模拟电视广播于2020年12月1日终止，丽音广播技术也随之停止在香港使用，但至今仍有不少人习惯将AC-3提供的多语广播称为“丽音”。
其他地方的电视台，则利用如FM电台一样的“模拟立体声”（analog stereo）技术播放声道。
原理
为了兼容无丽音装置的电视机，丽音的信号被放在视频载波附近的另一个副载波（Subcarrier）。原来的模拟声道广播不会受影响。所以使用丽音发放的是三个音频信号：原来的模拟单声道，和两个丽音数码声道。电视台可以把两个丽音数码声道用作立体声广播，亦可以把它们作两种语言的单声道广播。因此丽音之下的多语广播最多可以是三种语言。丽音的数码声道信号理论上还可以转作数码资料广播。
丽音广播可提供几种资料发送模式:
- 一组双声道数码音效。
- 两组不同的单声道音效。
- 一组单声道音效和一组 352 kbit/s 的数据流。
- 一组 704 kbit/s 的数据流。
丽音广播的基本原理如下:
- 音效采用14-bit量化和32 kHz的取样频率（较镭射唱片使用16-bit量化和44.1 kHz采样率稍低）。
- 音效实际发送时只会发送10-bit/32 kHz的数据。
- 以每 1000 个声音样本（1/32秒）为一组进行分析，如果大部分样本的音量也很小，亦即最高有效位为零，则整组（1000个样本）也将最左的四个最高有效位位元忽略，只发送右边的十个最低有效位位元。
- 如果大部分样本的音量也很大，则只发送最左的十个位元（首十个最高有效位），最右的四个最低有效位将丢弃不作发送，因为相信丢失这些信号导致的失真不会被听得到。
- 音量在中间的样本，则会发送最高有效位和最低有效位中间的十个位元。
录播
有丽音装置的录影机多数会把丽音的数码声道录在 VHS Hi-Fi 的轨迹上，原来的单声道则录在线性轨道上。
DVD录影机则有不同方法，有些声称能将多声道录入不同声轨，以选择 DVD 语言的相同方法选择；有些只限于硬盘或 DVD-VR 格式；有些则只能录入同一声轨左右声道，第三声道会丢失。
比较
| 系统 | 模式 | 第一声道 | 第二声道 | 第三声道 | 备注 |
|---|---|---|---|---|---|
| NICAM | - | （原有模拟单声道） | - | - | |
| 立体声 | 左声道 | 右声道 | |||
| 多语 | 第二语言 | 第三语言 | |||
| A2 Stereo | - | （原有模拟单声道） | - | - | |
| 立体声 | 左右声道混合 （L+R）/2 | 右声道 | - | ||
| 多语 | 第一语言 | 第二语言 | - | ||
| MTS | - | （原有模拟单声道） L+R | L-R | 第二音频频道 | 还有一条只供电视台内部使用的声道 |
注意：未有列出纯数据模式
参考资料
外部链接
- 英国广播公司介绍（英文）