马达加斯加河马
马达加斯加河马
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| 马达加斯加绿河马 (Hippopotamus madagascariensis) | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 偶蹄目 Artiodactyla |
| 演化支： | 全撰类 Artiofabula |
| 演化支： | 鲸反刍类 Cetruminantia |
| 演化支： | 鲸凹齿形类 Cetancodontamorpha |
| 亚目： | 鲸河马形亚目 Whippomorpha |
| 下目： | 凹齿下目 Ancodonta |
| 总科： | 河马总科 Hippopotamoidea |
| 科： | 河马科 Hippopotamidae |
| 属及种 | |
马达加斯加河马（Malagasy hippopotamus）是生活在马达加斯加的几个河马物种，但普遍相信已经灭绝。牠们与现存的河马及倭河马很相似。化石纪录发现马达加斯加河马的最少一个物种曾生存至一千年前[4]，近期在野生生物学家佛瑞斯特葛兰特(Forrest Galante)和其团队在14天丛林河中，终于找到马达加斯加侏儒河马的非化石头骨及其他证据，显示牠们还有生存在二百年内甚至更近的年代。https://m.youtube.com/watch?v=MRfEyHK-Kcg （页面存档备份，存于互联网档案馆）[5]这类河马的分类并不清晰，且没有广泛的研究。[6][7]
发现及分类
马达加斯加河马首先是由Alfred Grandidier于1800年代中描述，他在莫桑比克海峡几里外的沼泽发掘出接近50头河马遗骸。后来不同的学者分别将之命名了4个不同的物种。其后有研究认为实际上只有两个物种，即马达加斯加侏儒河马及马达加斯加绿河马（H. madagascariensis）。[8][1]于1990年发现了第三个物种，名为H. laloumena。其后发现马达加斯加绿河马与现今西非的倭河马有很多相似的地方。[9]由于当时倭河马是分类在六齿河马属中，故其学名更名为 Hexaprotodon madagascariensis。但是因一些分学家将倭河马分类到倭河马属中，马达加斯加绿河马的学名亦随之改为Choeropsis madagascariensis。[3]
马达加斯加河马的化石纪录很丰富。当中最少有7头河马骨头上明显有被屠宰的痕迹，这显示牠们生存至人类到达马达加斯加的时期。由于有被屠宰的证据，相信牠们的灭绝亦与人类有关。虽然发现了大量的化石，但马达加斯加河马却没有被好好的研究，这可能是因学者对大型动物（如巨狐猴及象鸟）更有兴趣。[8]
物种
一般接受马达加斯加河马有三个物种。[10][3][4]牠们如何及何时进入马达加斯加都不得而知。有指由于河马是半水中生活，故有可能牠们横渡了阔400公里的海峡而到达马达加斯加。另亦有指牠们是岛上唯一的有蹄类，故有可能是一直在岛上生活或是由人类引入的。
马达加斯加侏儒河马
马达加斯加侏儒河马，又名马达马加斯加黑河马，的遗骸多在马达加斯加西部的河流及湖泊发现，故牠们像现今非洲的河马般生活在河岸带。马达加斯加侏儒河马的眼窝很高，方便牠们在水中仍能看见。[8]马达加斯加侏儒河马的头颅骨亦很像现今的河马，但整体大小不同，估计牠们是两性异形的。
虽然马达加斯加侏儒河马是河马的亲属，但体型明显较细小，只有倭河马的大小。最大的标本只有6.5呎长及2.5呎高。牠们的祖先可能是一般大小的河马，但在岛屿侏儒化而缩减了体型。
马达加斯加侏儒河马的骨头是属于1千年前。[7]
马达加斯加绿河马
马达加斯加绿河马，又名马达加斯加倭河马，原先是与马达加斯加侏儒河马一同分类在河马属中，体型亦大致一样。从马达加斯加绿河马的形态及栖息地可见，牠们较为接近现今的倭河马。
就像现今的倭河马，马达加斯加绿河马的眼睛是在头部的两侧，牙齿形态亦都相同。马达加斯加绿河马亦较少在水中生活，大部分的化石都是在马达加斯加的森林高地发现。[8]
马达加斯加绿河马及马达加斯加侏儒河马都是适于陆上行走的，这与非洲的河马有所不同。这些共同点可见牠们是从同一祖先演化而来，而与现今河马及倭河马的相似性则是因平行演化而来。[10]
H. laloumena
于1990年第三种马达加斯加河马被描述，名为Hippopotamus laloumena。对于这动物所知有限，因为牠的化石只有从马达加斯加东岸马南扎里发现的一个下颌骨及肢骨。[2]
这些化石明显是属于河马属的动物，但体型较其他的马达加斯加河马为大。唯一所知的就是牠们很像现今的河马，但较为细小。[10]
传闻
有学者发现近代马达加斯加河马的化石，经过放射性碳定年法侦测出这具马达加斯加河马化石大约在200年前死亡，而非一般认知中的1000年前灭绝，但牠们却在马达加斯加的口述传闻中颇为普遍。于1648年，弗拉古（Étienne de Flacourt）担任马达加斯加总督时纪录了一种传说很像河马的动物，称做mangarsahoc。在马达加斯加不同的区域，都传说着像河马的不同动物，分别被称为tsy-aomby-aomby、omby-rano以及laloumena。于1902年，一个官员称听闻在1878年的高地上仍有马达加斯加河马出没。[5]这使得IUCN将马达加斯加河马列为近期已灭绝的动物。[7][6]
参考
- ^ 1.0 1.1 Stuenes, Solweig. Taxonomy, habits and relationships of the sub-fossil Madagascan hippopotamuses Hippopotamus lemerlei and H. madagascariensis.. Journal of Vertebrate Paleontology. 1989, 9: 241–268.
- ^ 2.0 2.1 Faure, M. and Guerin, C. Hippopotamus laloumena nov. sp., la troisième éspece d'hippopotame holocene de Madagascar. Comptes Rendus de l'Académie des Sciences, Serie 11. 1990, 310: 1299–305.
- ^ 3.0 3.1 3.2 Oliver, W.L.R. Taxonomy and Conservation Status of the Suiformes - an Overview (PDF). IBEX Journal of Mountain Ecology. 1995. （原始内容 (PDF)存档于2007-07-05）. （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- ^ 4.0 4.1 Peter Grubb. Oliver, W.L.R. (Ed) , 编. Pigs, Peccaries, and Hippos: Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN. 1993 [2008-04-17]. （原始内容存档于2008-09-25）. （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- ^ 5.0 5.1 Burney, David A.; Ramilisonina. The Kilopilopitsofy, Kidoky, and Bokyboky: Accounts of Strange Animals from Belo-sur-mer, Madagascar, and the Megafaunal "Extinction Window". American Anthropologist. December 1998, 100 (4): 957–966.
- ^ 6.0 6.1 Hippopotamus madagascariensis. IUCN Red List of Threatened Species. 2002 [2007-07-04]. （原始内容存档于2008-09-23）. （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- ^ 7.0 7.1 7.2 Hippopotamus lemerlei. IUCN Red List of Threatened Species. 2002 [2007-07-04]. （原始内容存档于2008-10-02）. （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- ^ 8.0 8.1 8.2 8.3 Tyson, Peter. The Eighth Continent; Life, Death and Discovery in the Lost World of Madagascar. New York: William Morrow. 2000. ISBN 0380975777.
- ^ Harris, J.M. Family Hippopotamidae. Koobi Fora Research Project. Vol. 3. The Fossil Ungulates: Geology, Fossil Artiodactyls and Paleoenvironments (Clarendon Press, Oxford). 1991: 31–85.
- ^ 10.0 10.1 10.2 Eltringham, S.K. The Hippos. Poyser Natural History Series. London: Academic Press. 1999. ISBN 085661131X.