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脉络猿

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脉络猿
化石时期：10.05–10 Ma
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中新世
科学分类 编辑
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 哺乳纲 Mammalia
目： 灵长目 Primates
科： 人科 Hominidae
属： †脉络猿属 Chororapithecus
种：
†脉络猿 C. abyssinicus
二名法
†Chororapithecus abyssinicus
Suwa et al., 2007

脉络猿（Chororapithecus）是生存于1000-1050万年前中新世的猿，牠是已知最早的大猩猩[1]。牠的存在显示人类／黑猩猩分支及大猩猩的最后共同祖先可能是生存在更早于1000-1100万年以前，最少是以往认为的800万年前早了200万年[2]。

脉络猿的化石是来自三个个体的九颗牙齿，都是在埃塞俄比亚阿法尔洼地以南的地层中发现，这是于1974年发现阿法南方古猿“露西”的同一位点。这8颗臼齿及1颗犬齿的研究显示其结构与大猩猩的部分相似[1]。

与其他史前猿的牙齿比较后，发现脉络猿可能是属于大猩猩，主要吃高纤维的植物，且可能是现今生活在非洲的大猩猩的直系祖先。另外，有认为这些化石是属于早期人科的[2]。

以往研究

以往在非洲很难发现介乎1200-800万年前的类人猿祖先化石。故此有些学者认为在这段时间牠们并没有在非洲出现，而是从亚洲迁往非洲的。分子研究人类及大猩猩是约于800万年前分支的估计，亦与此意见相合。而牠们的祖先可能是单一物种进入了非洲后，产生适应辐射来适应不同的环境。但是脉络猿化石的发现，将人类及大猩猩分支的时间推前到1050万年前。

可能影响

根据脉络猿的化石，人类及大猩猩的分支可能比分子研究的估计更为早。这涉及了分子钟的调校，即人类及猿祖先在这1000万年间在此环境生活的中性突变平均率。若突变比以往所想的慢了五倍，人类及大猩猩可能于1000万年以前就已经分裂了，故类人猿的共同祖先则于更早的时间出现。

其他意见

其他学者并不完全认同这个观点。虽然这些牙齿很像现今大猩猩的，但却有可能是因平行演化而来。脉络猿可能是与人类及大猩猩有相似的食性，而非独立的分支[3]。另外亦有学者不相信这些化石是来自大猩猩，并指有可能是属于人科的[2]。

参考

  1. ^ 1.0 1.1 Suwa, Gen; Kono, Reiko T.; Katoh, Shigehiro; Asfaw, Berhane; Beyene, Yonas. A new species of great ape from the late Miocene epoch in Ethiopia. Nature. 2007-08, 448 (7156): 921–924 [2022-01-25]. ISSN 1476-4687. doi:10.1038/nature06113. （原始内容存档于2022-03-21） （英语）. 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 Dalton, Rex. Oldest gorilla ages our joint ancestor. Nature. 2007-08-01, 448 (7156): 844–844 [2022-01-25]. ISSN 1476-4687. doi:10.1038/448844a. （原始内容存档于2022-01-25） （英语）. 
  3. ^ Ancient ape fossil found. Natural History Museum. 2007-08-23 [2007-08-28]. （原始内容存档于2012-02-06）. 

外部链接

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