约翰·牛顿
| 约翰·牛顿 John Newton | |
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 牛顿的当代肖像 | |
| 个人资料 | |
| 出生 | 1725年7月24日［儒略历1725年7月24日］（格里历：1725年8月4日）[1] 英国英格兰伦敦沃平 |
| 逝世 | 1807年12月21日（82岁） 英国英格兰伦敦 |
| 配偶 | Mary Catlett （1750年结婚—1790年丧偶） |
| 职业 | 英国水手、奴隶主、英国圣公会教士和著名的奴隶制废除者 |
约翰·牛顿（英语：John Newton，1725年7月24日—1807年12月21日）是一名英格兰圣公会牧师。之前从事大西洋黑奴贸易，在信基督教并放弃其生意之后，写出了著名的赞美诗〈奇异恩典〉（Amazing Grace）。
生平
1725年7月24日，约翰·牛顿出生于英国伦敦，父亲是从事地中海贸易的船长。母亲是敬虔的基督徒，以基督教的信仰来教育他，为的是希望约翰·牛顿长大后能够从事圣职，所以他从小就懂得背诵教会问答及许多艾萨克·瓦茨的圣诗。母亲在他七岁时就辞世，但对牛顿一生有极大无比的影响。从11岁开始，牛顿跟随父亲一起出海。牛顿曾和他父亲共同出海6次直到1742年他父亲退休。之后牛顿的父亲打算让他到牙买加的一个糖料种植园工作，但是牛顿的选择是和一艘地中海商船签约，继续航海。1743年，在去看望朋友的途中，牛顿被俘虏并且被强制参加了皇家海军。一开始牛顿被任命为“哈维奇”号的海军准尉，但是牛顿试图逃跑，结果没有成功。在350名船员之前，牛顿光着膀子被捆在栅栏上接收鞭刑，同时被降级为普通水手[2]。
“哈维奇”号航行到印度途中，牛顿被转送给贩奴船珀伽索斯。珀伽索斯正向西非航行，用货物交换黑奴，运往英格兰和其他国家。在珀伽索斯号，牛顿依然不断地给船员制造麻烦。最后，船上的人忍无可忍，将牛顿卖给西非的一个奴隶贩子阿莫斯·克洛，受尽虐待，一直到1748年，牛顿父亲委托一位船长找到牛顿并将他营救出来。1750年牛顿和与他青梅竹马的玛丽·卡特利特结婚。
1748年牛顿随商船葛瑞杭德号返回英格兰，在这次航行中，牛顿经历了一次的精神转变。 在多尼戈尔海岸附近，商船遇到了严重的风暴，几乎沉没。牛顿半夜醒来时，船已经进水，此时牛顿大声地向神呼喊。神奇的是，在牛顿呼喊之后，船上的货物倒下来，恰巧堵住进水的洞，船只转危为安。牛顿深受震撼，开始转向福音神学，阅读圣经和其它宗教书籍。此后，牛顿不再亵渎上帝，戒掉了赌博、酗酒等恶习。但是后来牛顿认为，这次的精神转变还不是真正的转变。此后牛顿继续从事贩卖奴隶的生意，但是他开始同情奴隶。
1748年牛顿在父亲的帮助下，牛顿成为贩奴船布朗洛的大副，在西印度群岛和几内亚海岸之间往来贩卖奴隶。期间牛顿生了一场重病，高烧不退，他终于彻底信奉基督教信仰，请求神完全接管他的命运。牛顿后来认为，这是他真正的精神转变，最终获得灵魂的安宁。
此后牛顿继续贩奴生意。1750年返回英格兰后，牛顿作为船长，参加了阿盖尔公爵号 （1750）和亚非利加号（1752–1753；1753–1754）的三次贩奴航行。1754年8月，在和妻子喝下午茶时，他突然癫痫发作，全身瘫软，这次发作持续了约一小时，之后便经常性地晕眩和头痛，医生认为是他在非洲时染病引起的，认为他的身体状况不宜再出海，隔天他便辞去了船长的职务。
1764年牛顿开始在圣公会担任圣职，此后终身致力于反对蓄奴制度。当他请求任圣职之时，考试委员认为他不学无术而拒不受理，但经过伦敦主教详细考验之后，才发现他精通拉丁文及希腊文，并且满腹经纶。他也是诗人，写过多首感动人心的赞美诗。1807年约翰·牛顿逝世，他为自己写了一座墓志铭：‘约翰·牛顿牧师，从前是一个犯罪作恶、不信上帝的人，曾在非洲作奴隶之仆，但借着救主耶稣基督的丰盛怜悯，得蒙保守并赦免，指派宣传福音。’他曾交代后人，除此墓碑以外，其他的纪念物都不要，但他所写的圣诗比任何纪念物具有不朽的价值，最有名的是奇异恩典。[3]以外，还有数首诗歌流传于世，如郇城歌(Glorious Things of Thee are Spoken)。[4]
- 奇异恩典（Amazing Grace！how sweet the sound）
- 耶稣这名甜美芬芳（How sweet the Name of Jesus sounds）
- 当我不见基督容华（How tedious and tasteless the hours）
参考文献
- ^ Hatfield 1884.
- ^ John Dunn, A Biography of John Newton 互联网档案馆的存档，存档日期2012-09-16., New Creation Teaching Ministry, 1994
- ^ 王神荫。《圣诗典考》。香港：基督教文艺出版社，1985）369-70
- ^ 林列。《圣诗合参》。香港：基督教文艺出版社，1991）194-95,257,387,874
