社 (宗教)
社为儒教及中国民间信仰中，掌管土地的神祇，与后土不同，后土指整个自然界的大地之神（即地母），而社神带有人文社会属性，指某一管治区域的土地神，可以细分为大社（管辖天子统治疆域的土地神）、国社（管辖诸侯国境的土地神）、乡社（管辖一乡之土地神，类似城隍、境主神）、里社或村社（即福德正神）等不同神格；和五谷之神稷神合祀时，称为社稷。在周礼中，社神常以一棵当地常见的大树为象征，称为社树，后世由此衍生出树神崇拜。引申为负责拜神的宗教组织时，称为邑社或者里社。自唐代起，社亦可以指村落或者邻里组织。[1]:101
语源
“社”字不见于殷商甲骨，但甲骨文字中有祭祀“土”的例子。《殷虚书契考释》列出两条卜辞“𤉲（尞）于土”、“拜土”，认为是指祭社，提出甲骨文中的“土”为“社”的假借字，亦即后世所说的社神。王国维在《殷卜辞中所见先公先王考》认为卜辞的“土”指的是商部族首领的先祖相土[2]。其他学者又提出了许多补充性的意见，如陈梦家认为卜辞所祭的“土”可分为社神与相土两类[3]。于省吾则举出卜辞“土”、“方”同祭之例，引《诗经·小雅·甫田》“以社以方”一句论证“土”为“社”的假借字[4]。姚孝遂和肖丁合著的考释则怀疑商先公相土是从作为自然神的“土”发展出的祖宗神[5]。
字形方面，甲骨文“土”多作一菱形置于“一”上之形。其象征意义众说纷纭。李孝定以为菱形象土块，而一则代表地面[6]。《淮南子·齐俗训》有“殷人之礼，其社用石”的记载。一些学者就此认为菱形象征祭祀社神所用的石柱[7]。郭沫若则认为“土”字象女阴，源于先民的生殖崇拜[8]。后起的“社”字则为一会意字，左边部首“示”，是祭坛的象形文字；右边“土”表示“土地”。“社”的字形含义就是“神化的土地”或“在祭坛边拜神”。[9]:34
“土”字的由来或源自于古人膜拜的图腾柱。经过社会的发展和历史的演变，古人在“土”字边加上了“礻”字旁，以“社”代表古人膜拜的神。
发展
商、周两代
土地神“社”在商代已受崇拜。商人的最高神是“上帝”，自然神中，社是最重要的，被视作守护神。社和祖先，是商人崇拜的两大焦点。祖灵是男性，社则有时被视为女性，与“阴”相连。[9]:33-35
社神以土墩（天然祭坛）、大树、竖立的石头、木柱以至一束茅为象征。象征社神的土墩、大树或石头，称为“社主”。商代会以人和动物祭祀社。由于社被视作国家或军队的保护神，征服一国时，会移除或摧毁其社石，以削弱其统治者的神灵。[9]:35-36[10]:130
在周代，社和谷神“稷”被一起崇拜，合称“社稷”。周王会在冬至和夏至每年两次祭祀社稷。社稷在露天的祭坛崇拜，祖先则进入祖庙崇拜。社稷之坛在王宫之西，祖庙在王宫之东，二者构成国家的一对象征。[9]:36
社的崇拜随着分封领土而制度化。周王分封土地时，会赐予宗室一小块国家社坛的泥土，用来建造分封新国的社坛，社成为新国的保护神。而小社神则负责保护城邑和村庄，从王都到村邑，莫不有自己的社和社坛。[9]:37
地方性的社每年接受春秋二祭，水旱等灾害结束后也会祭社。拜祭社神时会献上牺牲，仪式结束后，族群中人一起欢宴，分享牺牲之肉。典礼费用由族群中人分担，由当地父老或村长领导。社坛四周土地则成为公共聚会的场所。因此，社是一地社会和宗教活动的中心。[9]:38-39
秦汉六朝
汉代继承周代传统，从中央到地方官署都崇拜社，由官员主持，然而社之崇拜已不如周代时重要。社坛四周土地是公共空间，在此也举行地方官就职和祈雨等仪式。
在乡里，社崇拜是民间事务，负责人称为“社宰”或“祭尊”，社亦称为“后土”、“土地”或“地主”。祭社活动或自愿参加，须筹集捐款。后来地方佛教社团因此亦沿用“社”一名。崇拜社后有分发肉食和饮酒仪式，在群体中促进同族精神的形成。[9]:40
魏晋南北朝时道教、佛教的集会宴会“斋”，演变自社的崇拜。拜佛的民间组织“邑会”，则演变自社的组织。[9]:40, 93
唐宋元明清
各地村落都为避免水旱、祈求丰收和感谢神灵，以石块或树木为社，加以崇拜祭祀。祭社时，村民会奏乐、供奉、烧纸钱、大吃大喝，儿童游玩，巫觋亦会参与起舞，鼓声雷鸣。南方人端午节竞舟，也会祭社。[10]:133-135
祭社所费不菲，社钱多由巫觋征收。村落或为祭社活动而订立社规。唐代五代时，朝廷则会鼓励和奖掖民间的祭社活动。[10]:134-136
自宋代起，祭社渐受冷落，尤其在北方。村落各建庙宇，包括土地庙，过去对社所作避水旱灾害的祈求，开始转向各种神庙。[10]:132, 146
“社”的意思亦有变迁，可容纳各种神灵。社原本是“坛而不屋”的，但庙宇为农事祈求而建的，有时都称为“社”，庙中神灵亦被视为社公。由于狐仙信仰盛行，狐神有时也被视为社公。“社”成为农村民间神灵的一个总称。[10]:133, 137, 158-159
参考文献
引用
- ^ 杨庆堃. 《中國社會中的宗教》. 上海人民出版社. 2007.
- ^ 王国维. 《殷卜辭中所見先公先王考》.
- ^ 陈梦家. 宗教. 《殷虛卜辞综述》. 1956.
- ^ 于省吾. 《甲骨文字釋林》.
- ^ 姚孝遂、肖丁. 神祇. 《小屯南地甲骨考釋》.
- ^ 李孝定. 《甲骨文字集釋》.
- ^ 张世超、孙凌安、金国泰、马如森. 《金文形義通解》.
- ^ 郭沫若. 釋祖妣. 《甲骨文字研究》.
- ^ 9.0 9.1 9.2 9.3 9.4 9.5 9.6 9.7 王静芬. 《中國石碑》. 商务印书馆. 2011.
- ^ 10.0 10.1 10.2 10.3 10.4 金井德幸. 〈社神與道教〉. 《道教》. 上海古籍出版社. 1992.
来源
- 王静芬 著，毛秋瑾 译：《中国石碑：一种象征形式在佛教传入之前及之后的运用》（北京：商务印书馆，2011），pp. 33-41.
- 金井德幸 著，朱越利 译：〈社神与道教〉，载 福井康顺 等 监修：《道教》，第二卷（上海：上海古籍出版社，1992），pp. 129-161.
- 杨庆堃 著，范丽珠 等 译：《中国社会中的宗教：宗教的现代社会功能与其历史因素之研究》（上海：上海人民出版社，2007），pp. 100-102.