大西洋洋中脊

蒙美国地质调查局提供

大西洋洋中脊在一亿八千万年以前盘古大陆的破开中位于正中。

大西洋洋中脊（又称中大西洋带；英文：Mid-Atlantic Ridge）是一个大部分地区位于海底的山脉，横跨大西洋及北冰洋。大西洋洋中脊由北纬87度（距离北极333公里）伸延至南纬54度的布韦岛。大西洋中脊的最高点突出海面，形成海岛。大西洋洋中脊为全球洋中脊系统的一部分，其形成方式亦被认为与其他洋中脊相同，即在分离板块边缘把板块分开。北大西洋有北美洲板块及欧亚大陆板块互相分离，在南大西洋则有南美洲板块及非洲板块互相分离。由于它们的分离作用仍然持续，所以大西洋洋中脊在每年都以5至10厘米的速度向东西方向成长。

发现

• 1850年，在大西洋下有山脊的推论首先由马修·方丹·莫里提出。
• 1872年，大西洋洋中脊在挑战者号科学考察期间被发现。查尔斯·怀韦尔·汤姆生带领一班科学家上船在研究未来跨大西洋电报电缆的位置时，发现大西洋中央的海底高度有大幅的升高。
• 1925年，声纳证明了此山脊的存在。
• 1950年，布鲁斯·查尔斯·希森、威廉·莫里斯·尤因、玛丽·萨普及众人合力制作的全球海底地图。地图揭示出大西洋中央的山脊有着奇怪山谷与山脊的水深测绘，中央山谷的地震活动活跃，同时亦是很多地震的震中（epicentre）。尤因及希森发现此山脊是一个40000公里长的全球连贯的洋中脊系统的一部分。此全球山脊系统的发现引致海底扩张学说及普遍认同由阿尔弗雷德·魏格纳提出的大陆漂移学说。

邻近山脊与海沟

在大西洋洋中脊伸延至南端的布韦岛后，大西洋洋中脊转向向东，穿越克罗泽群岛至西南印度洋脊。向西则连接斯科舍山脊。

大西洋洋中脊以赤度附近的罗曼什海沟为界，分为北大西洋洋中脊及南大西洋洋中脊。罗曼什海沟为一狭窄的海沟，亦是大西洋其中一处最深的地方，有7758米深。

邻近南大西洋洋中脊附近的南桑威奇群岛并不属于洋中脊的一部分。在南桑威奇群岛附近有着大西洋最深的海沟——南桑威奇海沟。

大西洋洋中脊上的岛屿

下列岛屿依北至南，与其最高峰及位置：

北半球（北大西洋洋中脊）:

1. 扬马延岛（贝伦火山），2277米，71°06′0″N 08°12′0″W
2. 冰岛（瓦特纳冰原的华纳达尔斯火山），2109.6米，64°01′0″N 16°41′0″W
3. 亚速尔群岛（皮库岛上的皮库火山），2351米，38°28′0″N 28°24′0″W
4. 百慕大（主岛的市镇山（Town Hill）），76米，32°18′0″N 64°47′0″W(百慕大在山脊上形成，但现在则位于山脊西面）
5. 圣佩德罗和圣保罗群岩（Saint Peter and Paul Rocks，西南岩），22.5米，00°55′08″N 29°20′35″W

南半球（南大西洋洋中脊）:

1. 阿森松岛（绿山山顶，Green Mountain），859米，07°59′0″S 14°25′0″W
2. 特里斯坦-达库尼亚群岛（玛莉女王峰），2062米，37°05′0″S 12°17′0″W
3. 果夫岛（Gough Island，爱丁堡峰），909米，40°20′0″S 10°00′0″W
4. 布韦岛（Olavtoppen），780米，54°24′0″S 03°21′0″W

地质

大西洋洋中脊的山脉位于分离板块的边缘。因为岩浆由地幔上升，在分离板块边缘的板块便被分开。岩浆的热力令裂缝两边的地壳膨胀，所以便形成山脉。

大西洋洋中脊在中大西洋高地的最上方，而中大西洋高地则沿着全大西洋在持续膨胀。膨胀的成因是软流圈的向上对流力把海洋地壳及岩石圈分离。

大西洋洋中脊的分离板块边缘最初由三叠纪开始形成，当时一连串的三向联结构造的地堑在盘古大陆产生而形成山脊。普遍来说三个地堑中的两个形成分离板块边缘，不能形成的地堑被称为拗拉谷，而大西洋洋中脊的拗拉谷渐渐成为很多美洲及非洲的大河谷（包括密西西比河、亚马逊河、尼日尔河）。

山脊约在海面下2,500米，山脊两侧则更深5,000米。

2007年，海洋学家们探索被形容为大型及前所未见的"地壳的伤痕"的地方，在那处地球的地幔岩石露出地面。而那地方正位于特内里费岛及巴巴多斯附近的山脊。

参考资料

• Evans, Rachel. "Plumbing Depths to Reach New Heights: Marie Tharp Explains Marine Geological Maps.（页面存档备份，存于互联网档案馆）" The Library of Congress Information Bulletin. November 2002.