休眠是生物生命周期中生长、发育以及活动暂时停止的时期。此时生物体的代谢减少，从而有助于生物体保存能量。休眠往往与环境条件有关。当恶劣的环境即将出现时，有些生物体就开始进入休眠阶段。例如许多植物会通过光周期现象和温度的下降得知冬季即将到来，此后有些生物体便开始休眠。再比如有些植物的种子为了避开恶劣的自然环境而不会立即萌发，它们需要隔一段时间才会发芽。[1]
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