中间宿主
中间宿主（英语：intermediate host[1]或secondary host）是指寄生物的幼虫、童虫或于无性生殖阶段时用以寄生的物种[1]。如需两个以上中间宿主，则依顺序称第一、第二中间宿主等。 这类宿主也可为寄生物短暂提供营养和保护，直到其发展阶段完成。然而，寄生物不能在这个中间宿主体内成长为成虫，但可以透过中间宿主为媒介，将自己送到最终宿主。举例说，可引起昏睡症的布氏锥虫（Trypanosoma brucei）以人类为中间宿主，而其最终宿主却是舌蝇，否则便无法继续繁衍。
绦虫纲及其他寄生性扁形动物门物种的生命周期较为复杂，在不同的生命阶段会寄居在不同的宿主里。在某些特殊情况下，寄生物的幼虫会直接进入最终宿主，这个最终宿主便成为一个“异常中间宿主”（paratenic host或abnormal intermediate host）。例如猪肉绦虫在某些情况下将人变成其异常中间宿主。
由于有很多种寄生虫的生命周期尚未被充分研究，有时候一些相对“较为重要”的物种会被随意定义为寄生虫的确定宿主，尽管有部分事后获研究确认并非事实。举例说：仙女虫科的正颤蚓（Tubifex tubifex）因为会被脑粘体虫感染[2]而有时会被认为是鲑鱼的旋转病的中间宿主，但其实脑粘体虫会在正颤蚓进行有性繁殖[2]。比较新的出版会指脑粘体虫是一种“双宿主”寄生虫。
旋毛虫（Trichinella spiralis）是一种会引起旋毛虫病的寄生虫，其宿主的消化道中会有其生殖成体的同时，在其肌肉中具有未成熟的幼体．这种情况，其宿主因此被认为同时是中间宿主和确定宿主。