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1942年的隆美尔元帅

埃尔温·约翰内斯·尤根·隆美尔(Erwin Johannes Eugen Rommel)是第二次世界大战一位著名的德国陆军元帅，通称“沙漠之狐”，也是德国极少数以中产阶级出身以及未进入过参谋学校而获得此头衔的军人。英国战时首相温斯顿·丘吉尔对隆美尔评价：“我们面对的是一位大胆与熟练的对手，一位伟大的将军。”

隆美尔在第一次世界大战中为一名战功卓越的士兵，曾于意大利战区的英勇表现并受获蓝色马克斯勋章。在第二次世界大战入侵法国的行动中，隆美尔担任了第7装甲师师长，以迅速的机动攻势俘虏大批敌军与物资，使该师获得“幽灵师”的称呼。法国战役后，隆美尔前往北非战场，以少数的德国师与意大利军队向英军发动攻击，收回意大利在先前失去的殖民地，之后又击退了持有装备、人员和制空权优势的英军反攻—战斧作战，以及在加查拉战役中以8万人和500辆战车的兵力将17万人与800辆战车的英国第8军团击溃、后者物资与人员损失过半。隆美尔因为此役的成功而被晋升为元帅，也因为其先前多次以少胜多的活跃表现而产生了“隆美尔神话”。但到了阿拉曼战役后，隆美尔部队的补给状况每况愈下，再度面对拥有物资增援的英美两军已难以对抗，隆美尔因此最终离开了北非，回到德国占领的西线负责抵挡盟军入侵欧陆的防务。战争后期，隆美尔被卷入了推翻希特勒的行动中。由于他广泛的知名度，希特勒让其选择可享有荣誉的私下自杀进而保护家人，或受军法审判、全家送至集中营，隆美尔选择前者后服毒身亡，希特勒为其举办国葬。