马哈尔

马哈尔，是一个印度教种姓团体，主要分布在马哈拉施特拉邦和邻近地区，占当地10％至12％的人口。马哈尔社区的大部分人都是在二十世纪中叶，随阿姆倍伽尔改宗佛教。截至2017年，马哈尔种姓被为印度15个邦指定为表列种姓和表列部落。

历史

马哈尔传统上被视为“不可接触者”，然而，他们在社会经济方面远远高于大多数其他不可接触者群体，因为他们在村庄行政系统中的角色很重要，他们至少要有一个初级的教育，并经常与上层种姓印度教徒接触。他们住在郊区，他们的职责包括看守和追踪盗贼，使者，修理工，边界纠纷裁判员，清道夫，向村里供应粗布等等。作为对这些服务的回报，村庄给他们一小块土地，或自己的耕种权分享作物。他们有时也是农业工人。

前殖民时代

在印度教的奉爱时代，一些圣者如Chokhamela，Karmamela，Banka，Nirmala，Soyarabai和Bhagu等也是马哈尔人。

但在马拉塔帝国佩什瓦统治时期，马哈尔人被降为贱民。

英印时代

在英国统治下，马哈尔人意识到了社会和政治进步的范围。他们在村庄制度中的传统角色是低级的但却是重要的。在英国统治早期，一些马哈尔人加入了军队。

马哈尔人传统上被认为是不洁净，不能进入印度教的庙宇。甚至他们进入印度教神明的神龛也受到限制。在20世纪，大量的马哈尔人数离开了他们的传统村庄，搬到了印度的城市中心，寻求更好的就业和教育机会。他们放弃了在农村的传统工作，在钢厂，码头，建筑工地和铁路上就业。他们创造了一个接纳了城市工人的机构，他们准备参加一个更高地位和平等的政治运动。

在殖民时期，东印度公司和英属印度吉招募了大量的马哈尔人担任军事任务。在印度民族起义前他们占东印度公司孟买军队单位的六分之一，但此后他们逐渐被退役。

1941年，马哈尔军团成立。

宗教

根据2001年人口普查，56.5%马哈尔人是佛教徒，43.7%人是印度教，0.1%是锡克教徒。

参考

Jaffrelot, Christophe (2005). "The 'Solution' of Conversion". Dr Ambedkar and Untouchability: Analysing and Fighting Caste. Orient Blackswan Publisher. pp. 119–131. ISBN 8178241560.