非洲爪蟾
非洲爪蟾
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科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 两栖纲 Amphibia |
| 目： | 无尾目 Anura |
| 科： | 负子蟾科 Pipidae |
| 属： | 爪蟾属 Xenopus |
| 种： | 非洲爪蟾 X. laevis
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| 二名法 | |
| Xenopus laevis Daudin, 1802
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非洲爪蟾（学名：Xenopus laevis），又名光滑爪蟾、非洲爪蛙，简称爪蟾[2][3]，是南非的一种水生青蛙，是一种重要的模式生物。牠们可以长达12厘米，头部及身体扁平，没有外耳或舌头。其后脚上有3趾短爪，可能是用来挖泥来躲避掠食者。
非洲爪蟾广泛分布在非洲大部分地区，另有一些被引入到北美洲、南美洲及欧洲。[1]
特征
非洲爪蟾分布在撒哈拉以南非洲东南部的池塘及河流。牠们是水生的及呈灰绿色，另有白化作为宠物售卖，在一般的水族馆里，牠们普遍以“白化水生蛙”，在香港则称为“金蛙”的名字被贩售。
非洲爪蟾的平均寿命为5-15岁，一些更可以活到20岁。牠们每年会脱皮一次，并会吃下脱下的皮。
虽然非洲爪蟾没有声囊，但雄蛙会收缩喉内肌，发出长及短的颤声来呼唤交配。一般而言，雌蛙会发声回应，拍击声为接受，缓慢的滴答声为拒绝。[4]
非洲爪蟾游得很快，会吃体型小的鱼类（如米诺鱼及孔雀鱼）、昆虫（如蜡虫及蟋蟀）、及其他动物（如蚯蚓）。牠们也会吃虾及火腿。牠们猎食时并不能好好按压猎物，有时猎物甚至会从中逃走，牠们则会以前肢将猎物推入口中。
研究用途
非洲爪蟾是发展生物学的重要模式生物。牠们约需1-2年的时间才达至性成熟，且是有四套染色体的。牠们的胚胎很大及容易处理，故在发展生物学上的地位举足轻重。美国神经生理学家罗杰·斯佩里（Roger Wolcott Sperry）就是利用了非洲爪蟾在视觉发展的研究上，这项研究得出化学亲和性假说。非洲爪蟾的近亲：热带爪蟾现被提升为新的模式生物。
非洲爪蟾及其他爪蟾属的卵母细胞是分子生物学的重要表达系统。只要将DNA或mRNA注入卵母细胞或发育中的胚胎，科学家就可以在对照下研究蛋白质。这可以让操控的DNA（或mRNA）有频密的表达，并轻易地纪录卵母细胞。研究上面对消除影响结果的天然蛋白质的挑战，例如卵母细胞的天然膜通道。注入吗啉基反义核酸到卵母细胞中，就可以阻碍蛋白质的翻译或改善mRNA前体的剪接。[5]
非洲爪蟾卵的抽取物可以支援DNA复制及其他相关的程序，故能够在无细胞环境下方便操控，对研究DNA复制及修复很有帮助。[6]
在孕妇的尿液中发现含有大量人类绒毛膜性腺激素，这种激素可以引发非洲爪蟾生产卵母细胞。为了帮助非洲爪蟾的培育，现时会将这种激素注入雄蛙及雌蛙中，帮助交配。
2020年美国佛蒙特大学、塔夫茨大学和哈佛大学韦斯生物启发工程研究所共同研发了“Xenobot”爪蟾异种机器人，是从非洲爪蟾胚胎取出干细胞，将其转型为活体机器人。虽然宽度只有约1毫米，看起来也只是一个团状物，但它们可以朝目标移动、载运物品（例如需运送至体内特定位置的药物），破裂、受伤时能自我修复，甚至能自我繁殖。科学家期望它们将来对清理海洋污染、帮助再生医学修复人体能有所贡献[7][8][9]。
害虫
非洲爪蟾于2003年在旧金山大肆繁殖，影响了当地的生态系统。[10][11]
由于非洲爪蟾免疫于蛙壶菌，而蛙壶菌亦是源自于非洲爪蟾在非洲的栖息地，很多学者都相信壶菌病是由牠们所传播。
宠物
非洲爪蟾容易饲养，故成为了新的宠儿。牠们一般会与其他鱼类或水生青蛙一同饲养。红虫、虾及丰年虾都可以作为饲料。饲养下的非洲爪蟾会较野生的大，可以长到15厘米。
参考
- ^ 1.0 1.1 Richard Tinsley, Leslie Minter, John Measey, Kim Howell, Alberto Veloso, Herman Núñez, Antonio Romano. Xenopus laevis. The IUCN Red List of Threatened Species 2008. [2009-09-10].
- ^ http://museum.ioz.ac.cn/iad/View/Site/SpecimensDetail.aspx?SpecimenId=43442
- ^ 存档副本. [2023-08-14]. （原始内容存档于2023-08-14）.
- ^ ADW: Xenopus Laevis: Information. [2009-09-10]. （原始内容存档于2011-03-10）.
- ^ Nutt SL, Bronchain OJ, Hartley KO, Amaya E. Comparison of morpholino based translational inhibition during the development of Xenopus laevis and Xenopus tropicalis. Genesis. Jul 2001, 30 (3): 110–3.
- ^ Blow JJ, Laskey RA. Initiation of DNA replication in nuclei and purified DNA by a cell-free extract of Xenopus eggs. Cell. November 1986, 47 (4): 577–87. PMID 3779837.
- ^ 存档副本. [2021-12-04]. （原始内容存档于2022-07-18）.
- ^ 存档副本. [2021-12-04]. （原始内容存档于2022-04-15）.
- ^ 存档副本. [2021-12-04]. （原始内容存档于2022-07-21）.
- ^ Killer Meat-Eating Frogs Terrorize San Francisco. FoxNews. [2009-09-10]. （原始内容存档于2012-10-19）.
- ^ The Killer Frogs of Lily Pond:San Francisco poised to checkmate amphibious African predators of Golden Gate Park. San Francisco Chronicle.[永久失效链接]
外部链接
- Xenbase （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- （英文）爪蟾属的胚胎发育阶段
- Xenopus laevis Keller Explants （页面存档备份，存于互联网档案馆）