送餐机器人
送餐机器人是一种服务型机器人。这种机器人除了会把点好的餐点,从餐厅的厨房送到顾客桌上外,还会带走顾客吃完的剩菜餐盘。送餐机器人起初在2010年代中期于中国出现[原创研究?],在2019年2019冠状病毒病疫情期间,送餐机器人开始在各地快速普及,以避免接客涉及的人际接触。尽管送餐机器人主要用于餐厅,其他非餐厅场所,比如医院,也会利用送餐机器人运送其他物品。
机能
送餐机器人的主要功能,就是把厨房做好的料理送到顾客手上[1]。机器人会在餐厅员工指定送餐地点后,把厨房做好的餐点,送到顾客的座位上[2]。有时候,人类会负责把到送到客人座位旁的餐点交给客人[3]。在部分旅馆,送餐机器人只用于内场工作。员工则在外场为顾客提供餐点[4]。
送餐机器人也能用来收拾饭后剩盘[5]。顾客需要像送餐时的服务员那样,把盘子放到机器人上[6][7]。
送餐机器人通常可以自行移动。除了有借着地板上磁带运送碗盘的机器人外,也有透过相机或光学雷达描绘室内动线、并以SLAM机制推定自身位置的机器人[8]。工厂的搬运机器人,一般而言都已经配置好既定动线;所以只要在地板上好磁带,就足以引导机器人。但在餐厅,除了会因为水洗地板导致磁带剥落外、人流也不太固定。也因此拥有SLAM机制送餐的机器人效率更好[9]。部分送餐机器人则使用摄影机确认位置:只要在天花板贴上贴纸,此类机器人就能透过红外线反射来确认位置[10]。这种机器人还配备超声波感测器来侦测障碍物[11][12]。
部分送餐机器人能与餐桌上的平板电脑结合,并接收顾客订单。[13]。部分机器人还有简易的情感表达功能[11]。
导入目的
餐厅导入送餐机器人目的通常有以下三点[10]:
运用上的挑战
与其他机器人一样,送餐机器人无法在有许多台阶的地板上正常工作[14]。由于运送过程中,汤类制品可能会溢出,因此需要尽可能减少地板的高低差[15]。送餐机器人在通行地板接缝处的金属部位时,也会因为引起振动而使效果大打折扣[16]。
店铺有需要足够空间,才能让机器人能行走[15]。因此,位于大楼内的狭窄店舗、或通道蜿蜒的商店,很难导入机器人[17]。
在玻璃较多的地方、送餐机器人搭载的传感器所发出的光,由于会穿过透明的玻璃,因此在检测障碍物等,时可能无法正常工作[14]。
在顾客座位少的店舗,由于几乎没有送餐机器人操作的空间,即使导入也没有什么效果[17]。
也有人批评送餐机器人普及,对过敏等需要特别对应的顾客,相当不方便[4]。在人类接待顾客时,顾客可以询问餐点食材相关问题;但送餐机器人通常无法回答此类询问[4]。
历史
尽管在很久以前,就已经有餐厅零星尝试使用送餐机器人;但直到2016年左右,世界各地才开始关注自动化工作。[18]。然而出于“技术限制、还有融合以人为本的销售营运的困难[18]”,普及速度相当迟缓。在2019年以前,导入送餐机器人的主要目的,是减轻员工的负担、或提供机器人送餐的新颖体验[4]。
改变先前情况、令送餐机器人广为接受的契机之一,为2019年的新冠肺炎大流行[19][20]:世界各地的医院,为了能把餐点送给被隔离的确诊者,而开始活用没有接触感染风险的送餐机器人[21][22]。餐厅为减少顾客提供服务时,人与人之间的接触,也开始广泛引入[19][20]。
一如新冠肺炎流行前,人们也关注导入机器人、以减缓缺工问题的可能性[23][24]。
中国的市场发展
初期展开
中国很早就有导入服务机器人、市场成长也相当迅速[25]。2014年8月,一家使用机器人提供服务与烹饪的餐厅“天外客机器人餐庁”在昆山市开业[26]。中国的穿山甲机器人公司从2013年,就着手开发服务机器人;在2016年末,穿山甲机器人在200个以上的城市,提供了约1000台送餐机器人[25][27]。穿山甲机器人的开发方针并不是像日本那样,从一开始就弄出以高科技处理各种动作的机器人;而是先开发以拿起盘子并移动到顾客所在地,并把盘子降到桌子上的动作[3]。
2016年创业的普渡科技所开发的猫形送餐机器人BellaBot,截至2023年10月为止,全球卖出六万台。这包括了日本云雀餐饮集团在2022年引入的3000台[28][29]。只需将食物放在BellaBot上、并输入桌号,即可指示机器人提供餐点。[30]。四层托盘最多可承载40公斤。当顾客的餐点送到顾客座位时,放置盘子的托盘会发出蓝光,提示顾客拿起盘子。[31]。显示器也具有简单的情绪表达功能:如果抚摸猫耳附近,机器人就会表现出现快乐的表情。[30]。机器人拥有大约20种不同的表情,并且还会在顾客的生日时,一边唱歌一边送生日蛋糕。[10]。
2018年11月,“京东X未来”餐厅于天津市开店。餐点从烹饪到上菜,全部都由机器人完成。[32]。这间餐厅的机器人,能在机器人的萤幕上秀出微笑[33]。
2019冠状病毒病期间
随着2019冠状病毒病疫情到来,中国使用的的非接触式机器人服务开始“一下子就开花结果”(一気に花开いた)[34]。医院等疑似确诊的隔离场所,开始采用送餐机器人;饭店也开始活用服务机器人。[34][35]。
直到 2020 年中,中国餐厅被认为是使用服务机器人最多的地方。[18]。中国的擎朗科技开发的AI送餐机器人PEANUT,也在当时的全世界卖出7000台[36]。
日本的市场发展
2018年3月,东京中城日比谷的Q CAFE by Royal Garden Cafe导入了其与夏普共同开发的送餐机器人。这种自走式机器人,首先会预先登记店内地图,然后利用内建的红外线感测器感知周围情况,并借此行动。[37]。
2019冠状病毒病期间
2019冠状病毒病疫情后、日本餐厅开始导入送餐机器人,以作为避免3密、尽可能减少人与人之间接触的手段[19]。2020年中,新冠肺炎感染者开始增加,公众开始对利用服务机器人控制传染病产生兴趣,对开发此类机器人的公司询问也急速增加[38]。2020年4月,定楽屋居酒屋开始导入中国擎朗科技所开发的送餐机器人PEANUT[6][19]。同年7月,土间土间与三笠会馆经营所经营的居酒屋THE GALLEY SEAFOOD & GRILL也导入了PEANUT[39]。三笠会馆为了消解自助餐的人潮而を导入的PEANUT,成本为一台约200万日圆[40]。
其他地方
韩国最大配送程式“配送的民族”(配达の民族)的开发公司Woowa Brothers开发了送餐机器人Dilly;并自2018年6月起,在天安市新世界百货的美食街试行布署该送餐机器人[12]。2019年11月、也有大学利用 Dilly 在校区进行户外送餐测试。[20]。韩国半导体企业Vision Semicolon在2019年开展智慧咖啡馆业务、并开发对应的送餐机器人[41]。
有印度医院导入送餐机器人,以便不靠人手,就将食物或药品送到新冠肺炎确诊者手上[21]。新加坡也有此类尝试[22]。
从 2021 年左右开始,引入送餐机器人的美国餐厅也开始增加。[23]。
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