秘鲁鲸属

巨像秘鲁鲸 化石时期：中始新世，
巨像秘鲁鲸的骨骼重建图 白色区域为模式标本包含的部位
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
下目：	鲸下目 Cetacea
科：	†龙王鲸科 Basilosauridae
属：	†秘鲁鲸属 Perucetus Bianucci et al., 2023
模式种
†巨像秘鲁鲸 Perucetus colossus Bianucci et al., 2023

秘鲁鲸属（学名：Perucetus）是已灭绝的龙王鲸类，也是该类群目前发现体型最大的成员，甚至可能是有史以来最重的动物。该属已知的唯一物种是模式种巨像秘鲁鲸（学名：P. colossus，俗称“秘鲁巨鲸”），化石发现于秘鲁南部的始新世中期地层。

巨像秘鲁鲸在骨骼密度极高的情况下有着相当大的体型，体重估计介于85–340吨，上限值与现代最重的动物蓝鲸相近，但有些学者对此持保留态度。其生活习性有待进一步研究，但可能是移动缓慢的浅海物种，并以底栖的甲壳动物和软体动物为食。

发现与命名

秘鲁鲸的发现源于2006年起，在秘鲁伊卡大区伊卡省开展的一系列考察活动。2010年，古脊椎动物学家乌尔比纳（Mario Urbina）在伊卡省南部的萨马卡（Zamaca）挖出秘鲁鲸的模式标本，由于化石出露部分的形状相当怪异，考察队的其他成员起初不认为这是化石，仔细观察一番后，才确认其确实为动物的骨骼。这批化石后来花了十年才完全从始新世巴尔顿期形成的帕拉卡斯组（Paracas Formation）雅马奎段（Yumaque Member）出土，并由乌尔比纳与比亚努奇（Giovanni Bianucci）等多位古脊椎动物学家鉴定为鲸类的化石，包含13块椎骨、4根肋骨和骨盆区域的部分骨骼，均属于同一个体。

这件化石被列为国立圣马尔科斯大学自然史博物馆的馆藏（编号MUSM 3248），乌尔比纳即任职于该博物馆。他也在2023年协同比亚努奇等人，在《自然》期刊以新属、新物种巨像秘鲁鲸（Perucetus colossus）之地位发表这件化石。属名由化石发现国秘鲁“Peru”与拉丁文中的鲸“cetus”组成，种加词则来自古希腊语“κολοσσός”（kolossós），本意为巨大的雕像，引申为体型、质量巨大的生物，形容其异常庞大的体型。《自然》期刊在网络上刊出秘鲁鲸论文的当天，国立圣马尔科斯大学自然史博物馆也特地向媒体展示了这批化石。

形态描述

两个不同版本的巨像秘鲁鲸复原图。秘鲁鲸的头骨未被发现，因此不同复原图描绘出的头部形态与头身比可能会有出入

碍于秘鲁鲸的化石材料有限，参考的近亲物种不同，估算出的秘鲁鲸全长也不同。依据辛西娅鲸（具20节胸椎和17节腰椎）重建的秘鲁鲸全长为20.0米，依据伊西斯龙王鲸（共18节胸椎和19节腰椎）和硬齿鲸（共17节胸椎和20节腰椎）重建的秘鲁鲸全长则为20.1米，而若参考龙王鲸科中椎骨最少的厚鲸，重建的秘鲁鲸全长仅有17.0米。

秘鲁鲸的髋骨极度缩小，但和鲸类祖先一样仍保有发达的髋臼。其髋骨形态有别于龙王鲸，同时髂骨近端明显比其他大洋鲸类更粗壮。如同龙王鲸亚科和厚鲸亚科，秘鲁鲸的腰椎椎体也有延长的现象，但椎体的长宽比并非这三个类群之最。肋骨与龙王鲸相似，末端较大而呈棒状。

秘鲁鲸最具代表性的特征，是其骨骼肥厚化与骨量增加（bone mass increase，以下简称BMI）的现象。厚鲸亚科和海牛等海洋哺乳动物都存在这两个趋势，但都不如秘鲁鲸来得极端。骨骼肥厚化使秘鲁鲸的椎骨具有特大的体积，以一头长25米的蓝鲸为例，其最大椎骨的体积仅有秘鲁鲸的一半。秘鲁鲸的BMI也反映在骨骼的显微解剖结构上，其肋骨为完全致密的骨头，不像其他动物骨骼具有骨髓腔。比亚努奇等人认为，秘鲁鲸的BMI程度在已发现的骨骼中一致，且类似的现象也在其近亲身上出现，因此这种极端的BMI并不是病变。模式标本具有相当狭窄的血管沟，不仅代表该个体已经成年，也显示秘鲁鲸本就相当致密的骨骼，到了成年时会变得更加致密。

比亚努奇等人指出，秘鲁鲸的体重相当不易估算，其中一个原因是秘鲁鲸可能拥有大量的鲸脂，其密度在羊膜动物的软组织中是数一数二的低，有助于平衡肥厚而致密的骨骼所伴随的浮力减损，因此单凭骨骼重计算体重不见得准确。为此，他们分别参考两类现生的海洋哺乳动物来重建秘鲁鲸的体型：BMI格外显著，骨骼重占体重比例较大的海牛，以及具有大量鲸脂，导致骨骼重占体重比例较小的鲸豚。依据成年海牛计算，可得秘鲁鲸的体重下限为85吨。按骨骼重占体重比例最小的鲸类热氏中喙鲸估算，可得其体重上限为340吨。若取现生鲸豚骨骼重占体重的平均比例来估算，则秘鲁鲸的体重为180吨。他们也计算出秘鲁鲸的骨架重5.3–7.6吨，是一头25米长蓝鲸的2到3倍重。这也说明，虽然秘鲁鲸不比现生的蓝鲸长，但可能比蓝鲸更重。

未参与发表秘鲁鲸的古脊椎动物学家派恩森则认为，尽管秘鲁鲸无疑是庞然大物，但要断定其体重凌驾蓝鲸仍言之过早。秘鲁鲸的前半部骨骼仍未发现，因此无从确知秘鲁鲸的体型，加上龙王鲸类的头身比不同于现代的鲸类，在同等体长下，龙王鲸类可能比现生鲸豚还轻。他对比亚努奇等人计算出的340吨存疑，即便是60至80吨的体重，在他看来都已经是极大的数字。

系统分类

秘鲁鲸具有相当多节腰椎（至少11节），腰椎及胸椎椎体的接面接近圆形，同时髋骨大幅缩小，这些都是大洋鲸类（Pelagiceti）的特征。发达的髋臼则与大洋鲸类的龙王鲸类（如龙王鲸、厚鲸、辛西娅鲸和金骨鲸）和雅诺鲸类（如齿须鲸）相近，但在髂骨近端的形态、髋骨形状及闭孔的大小、腰椎椎体的长宽比等方面，都较接近龙王鲸类，因此被归为龙王鲸科的成员。

古生物学

栖息环境

秘鲁鲸体型巨大、骨密度极高，不可能是陆生动物。秘鲁鲸高度致密化和粗壮化的骨骼有助于控制浮力，说明它可能是生活于浅海中的海洋哺乳动物，如同现代的海牛。又大又重的躯体使秘鲁鲸可能像大海牛一样，能在更汹涌的海域抵御海浪的冲击。这也与过去认为龙王鲸类偏好近岸水域的观点一致。

运动模式

尽管现有的化石不足以准确重建出秘鲁鲸的运动模式，比亚努奇等人仍提出了一些可能。秘鲁鲸具有细长的椎体，可能同海牛一样通过上下摆动尾部游泳前进，这与其生活在浅海而非远洋的推论一致。秘鲁鲸的巨大的椎骨尺寸和横突的形状也限制了其尾部摆动的模式，秘鲁鲸的身躯不适合往背侧或朝左右两侧弯曲，但适合往腹侧弯曲，这可能表示秘鲁鲸在游动时，尾部只能缓慢的上下摆动，不及其近亲龙王鲸那样灵活，善于腹向弯曲的身躯可能也有助于推离海床，对于浮上海面呼吸至关重要。骨骼肥厚化与巨型化的关联尚属未知，但可能与游动伴随的能量消耗，以及长时间憋气有关。

食性

秘鲁鲸的头骨化石目前仍未发现，现有化石提供的信息也十分有限，故其食性仍未可知。虽然秘鲁鲸的颅后特征与海牛类有诸多相似，但鉴于已知的鲸类都不是植食性动物，秘鲁鲸不太可能像海牛一样以植物或藻类为主食。比亚努奇等人认为，秘鲁鲸可能像现代的灰鲸一样，以吸食或滤食的方式取食甲壳类、软体动物等底栖生物，或像底层区的大型鲨鱼一样是食腐动物。