元老 (日本)

元老，是一种非官方的称呼，指的是二战前日本处于隐退状态的资深政治家，共有伊藤博文、黑田清隆、山县有朋、松方正义、井上馨、西乡从道、大山岩、西园寺公望八人（桂太郎的元老资格有争议，通常不视作元老之一）。除来自公家的西园寺公望外，四名来自萨摩，三名来自长州，他们大多功在倒幕和促成明治维新。

尽管在法律上并无明文规定，但元老负责答复天皇咨政，另外，在内阁更迭之际，也参与讨论后继内阁总理大臣的人选等国家最高决策过程，形成了明治时代的藩阀政治。自大正时代以后，由于受到舆论的批评，其影响有所减退。进入昭和时代后，仅剩下西园寺公望一人，1940年在其逝世后，元老这一特定称呼也就成为了历史。

元老一览

元老	出生日期	逝世日期	出身	政党/藩阀	爵位	担任元老前职位
黑田清隆	1840年11月9日 (天保十一年十月十六日)	1900年 (明治三十三年) 8月23日（59岁）	萨摩藩	萨摩阀	伯爵	内阁总理大臣
伊藤博文	1841年10月16日 (天保十二年九月二日)	1909年 (明治四十二年) 10月26日（68岁）	长州藩	立宪政友会/长州阀	公爵	内阁总理大臣
山县有朋	1838年6月14日 (天保九年四月二十二日)	1922年 (大正十一年) 2月1日（83岁）	长州藩	长州阀	公爵	内阁总理大臣
松方正义	1835年3月23日 (天保六年二月二十五日)	1924年 (大正十三年) 7月2日（89岁）	萨摩藩	萨摩阀	公爵	内阁总理大臣
井上馨	1836年1月16日 (天保六年十一月二十八日)	1915年 (大正四年) 9月1日 (79岁)	长州藩	长州阀	侯爵	大藏大臣
西乡从道	1843年6月1日 (天保十四年五月四日)	1902年 (明治三十五年) 7月18日 (59岁)	萨摩藩	萨摩阀	侯爵	内务大臣
大山岩	1842年11月12日 (天保十三年十月十日)	1916年 (大正五年) 12月10日 (74岁)	萨摩藩	萨摩阀	公爵	参谋总长
西园寺公望	1849年12月6日 (嘉永二年十月二十二日)	1940年 (昭和十五年) 11月24日 (90岁)	公家	立宪政友会	公爵	内阁总理大臣

有争议

元老	出生日期	逝世日期	出身	政党/藩阀	爵位	担任元老前职位	图片
桂太郎	1848年1月4日 (弘化四年十一月二十八日)	1913年 (大正二年) 10月10日 (65岁)	长州藩	立宪同志会/长州阀	公爵	内阁总理大臣