鹹水湖

鹹水湖（英語：Salt lake），或鹽湖、鹽水湖，是指以鹹水形式積存在地表上的湖泊，一般湖水鹽度大於3.5 %（海水）。由於水少有流出，蒸發量大，因而含鹽量高，故名。多數位於內流河的末端。中國境內的鹹水湖有青海湖、羅布泊、納木錯等。

按地球膨脹學說和板塊構造學說推斷，古地球直徑較小，地表幾乎由自然的咸冰及少量鹹水所包裹，經歷冰河時期。隨着地球非對稱性膨脹，地殼分裂並相互擠壓，海底形成，陸地凸顯，能接受到更強的陽光，大量冰川融化，鹹水流入低凹的海床，同時，雲層與雨雪形成，淡水出現，一方面，低熔點咸冰川最終被高熔點的淡水冰川所取代；另一方面，大部分陸地凹處存留鹹水，受雨水河流沖洗、稀釋，形成淡水湖；以及後期堰塞湖、人工湖等構成了淡水湖。然而，由膨脹而托起的內陸封閉大凹地中的鹹水，環境相對封閉，在蒸發與雨雪的平衡中，表現出一定範圍的鹽濃度變化，但仍然部分保留着歷史的本色，它們應當是地球變遷的一大見證。

世界知名鹹水湖

• 裏海－世界最大的湖，位於亞洲與歐洲交界，面積371,000平方公里，其水面面積超過排名2-7位的湖泊的總合。
• 死海－世界最低的湖，位於約旦和以色列交界，湖面海拔負418公尺，同時也是含鹽度第三高的湖，達到23%至30%左右。

  

  死海的浮力很大，可以使一個人輕易地浮在水面上

• 大鹽湖－美洲最大的鹽水湖，位於美國猶他州西北部。
• 艾耳湖－澳大利亞最大的湖。
• 納木錯－世界最高的鹽水湖，湖面海拔4718公尺，位於中國西藏中部。
• 察爾汗鹽湖(青海湖)－中國最大的鹽湖，位於柴達木盆地。
• 玫瑰湖－粉紅色的鹽湖，位於塞內加爾。

鹹水湖與古代人類文明

由於鹽水湖中含鹽量高，可用自然撈取的方式容易地取得食鹽，因而是古代內陸地區人類獲取鹽分的重要來源。部落之間爲了爭奪對鹽水湖的控制甚至會發動戰爭。

參見

• 淡水湖
• 高鹽湖泊