石硤尾大火
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| 日期 | 1953年12月25日 |
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| 時間 | 21時25分（UTC+8） |
| 地點 |  英屬香港 |
| 起因 | 燃點火水燈燒着棉被 |
| 影響 | 石硤尾六村：白田上村、白田下村、石硤尾村、窩仔上村、窩仔下村及大埔村 |
| 死亡 | 3 |
| 受傷 | 51 |
| 財產損失 | 約58,000人無家可歸 |
石硤尾大火是指於1953年12月25日聖誕節，在香港九龍石硤尾木屋區發生的火災[1]，受災面積達45畝，有50,000多名災民無家可歸。這場大火最終導致了香港公共房屋的誕生。
背景
國共內戰前後，大批中國大陸難民湧到香港，於九龍北部山邊多處搭建木屋區，一度有近25%人口居於寮屋。由於政府在1950年代初認為湧入香港的難民，只是來香港逃避中國的戰亂和動亂，不會在香港落地生根，認為他們在中國局勢緩和後便會離開香港，所以政府並未有主動大量興建房屋安置難民。因為香港住房不足，所以大部分難民都自行用木頭、木板及鋅鐵片建造木屋，形成雜亂無章的寮屋區。寮屋區既沒有規劃，木屋之間的通道十分狹窄，又缺乏消防設備，所以寮屋區火警時有發生，而且取水滅火不易，火勢不易受控，例如1951年11月21日的九龍城東頭村大火，1953年4月24日石硤尾窩仔村又發生寮屋火警，約百間木屋被燒毀[2]，故居民對火警逃生多有心理準備。由於入冬後，居民多會煮熱水沐浴，冬天也較乾燥，火警也更易發生，另外中秋至下年清明期間有較多祭祀祈福活動，在這幾個月火災也較多發生。雖然火警當日是聖誕節，不過1950年代香港社會的聖誕節活動不多，居於寮屋區的居民收入普遍較低，較少慶祝聖誕，居民也得以保持警覺迅速逃生。
事發經過
1953年12月25日聖誕節晚上9時25分，白田村眾安道124號一間木屋的2樓一單位，有一名製鞋住戶在燃點火水燈時，火種不慎燒着棉胎及製鞋膠水，引起火警[3]。火警發生後，火勢最初並不猛烈，僅波及旁邊30多間房屋，鄰近的木屋會被波及也是寮屋區居民的意料之中。可是因為缺乏水源滅火，火勢未有減緩，再過不久，突然有一陣強烈及乾燥的北風吹過火場，火勢迅速向四周擴散，不足10分鐘，大火已波及數百戶木屋。晚上10時，火頭由白田村向東灣及正街蔓延，火勢完全失控。
接獲火警報告後，消防處處長哥民（William James Gorman）認為事態嚴重，在晚上10時召集所有後備消防員前往災場協助灌救，又下令從香港島抽調2輛消防車，由汽車渡輪運到九龍，再開赴火場，26日凌晨1時40分再抽調多1輛[1]。雖然當時有很多消防員到場救火，但接駁水源及拖喉到火場遇到困難，火場的高溫令消防員難以靠近射水灌救，而且不斷有起火的木屋倒塌，進入火場內也有被困的可能，只能在火場外圍阻止火勢向外蔓延。因為風向再三轉變，導致火屑四散，點燃更多木屋。到晚上11時10分，整個白田村已被焚毀，不論是木造或石造的房屋，都一律化為灰燼，火場四周一片頹垣敗瓦。由於火勢一度焚向深水埗大埔道，附近的嘉頓公司、樂都公寓和深水埗大飯店也需要戒備，準備撤離。火勢之後蔓延到山頂，為阻止火勢進一步蔓延到九龍仔的木屋區，造成更大災情，消防員於是在九龍仔的山上阻截火頭[1]。12月26日凌晨2時30分，火勢開始受到控制，凌晨4時左右漸告熄滅。到26日日出，整個白田村寮屋區只餘下一片瓦礫，所幸的是居民在大火發生後逃生迅速，死傷不致太嚴重。
時任香港總督葛量洪向英國政府報告，指這場石硤尾大火，涉及多個木屋區，包括白田上村、白田下村、石硤尾村、窩仔上村、窩仔下村及大埔村，災場廣及41英畝，即相當於164,000平方公尺。大火歷時6個小時才受控，造成3死51傷，燒毀木屋2,580房，約12,000多個家庭合共58,203人頓成災民[4]，無家可歸。
安置災民
大火之後，廣大的木屋區變為廢墟，災民流離失所，界限街陸軍球場被用作賑災站，為災民提供飯菜，及後增設臨時浴室，災民在冬天可有熱水洗澡[5]。香港政府為安置災民，於災場附近興建兩層高的平房。平房以當時的工務司包寧命名，稱為「包寧平房」[6]。之後在火災原址再興建29棟六至七層高H型的徙置大廈，供災民入住，就是石硤尾徙置區（今石硤尾邨），其中第9座至12座是由聯合國撥款建成。自此之後，香港的房屋政策也出現根本性的改變，政府開始興建公共房屋，作為低下階層市民的基本福利；負責興建公共房屋的香港房屋委員會前身屋宇建設委員會，以及房屋署的前身之一徙置事務處，都隨即相繼成立[7]。
籌款賑災
香港政府及社會慈善團體在火警後，向災民派發食物及衣物等物資，慈善組織也募得善款，香港總督葛量洪夫婦、何東爵士、胡文虎等人紛紛捐助，傳媒報館也發起籌款活動救助災民[3]，之後陸續有組織參與救濟活動[8]。
1月17日，太極拳手吳公儀與白鶴拳手陳克夫在澳門新花園泳池比武[9]，兩回合後裁判何賢宣判「不勝、不和、不負」，籌得27萬港元善款[10][11]。
相關條目
參見
- 《從深水步到深水埗》，深水埗區公民教育委員會，1998年
參考文獻
- ^ 1.0 1.1 1.2 昨晚深水埗木屋區 空前大火災. 香港工商日報. 1953-12-26 [2022-09-04].
- ^ 石硤尾窩仔村大火. 香港工商日報. 1953-04-25 [2022-09-04].
- ^ 3.0 3.1 港督捐千元何東爵士捐欵萬元. 工商晚報. 1953-12-29 [2022-09-04].
- ^ （繁體中文）災民登記辦理完竣. 工商日報第五頁. 1953年12月31日.
- ^ 救濟災民更改派飯時間 今日起增設洗身房. 華僑日報. 1954-01-04 [2022-09-04].
- ^ 文化博物館展覽細訴香港公共房屋的故事 互聯網檔案館的存檔，存檔日期2004-12-09.
- ^ 【輕盤點】圖文回顧香港政府架構改革，輕新聞 2017-07-01
- ^ 扶輪社捐五千元救濟石硤尾災民 青年會卍字會加緊募捐. 華僑日報. 1953-12-31 [2022-09-04].
- ^ 吳陳比武1954. YouTube. [2017-01-23]. （原始內容存檔於2017-02-04）.
- ^ 石硤尾大火 - 多媒體資訊系統. 香港公共圖書館. [2017-01-23]. （原始內容存檔於2017-02-02）.
- ^ 無障礙好去處 集體回憶美荷樓. 長青網. 2014年11月7日 [2017-01-23]. （原始內容存檔於2017-02-02）.