查爾斯·龐茲
| 查爾斯·龐茲 Charles Ponzi | |
|---|---|
 大約1920年 | |
| 出生 | 1882年3月3日 意大利王國盧戈 |
| 逝世 | 1949年1月18日（66歲） 巴西里約熱內盧 |
| 職業 | 騙徒 |
| 刑事指控 | 偽造（加拿大）、郵政欺詐（聯邦）、盜竊（州） |
| 刑事處罰 | 3年（加拿大）、5年（聯邦）、9年（州）、驅逐出境 |
| 配偶 | 羅絲·涅科 （1918年結婚—1937年離婚） |
| 父母 | 羅伯托·龐茲和瑪麗亞·龐茲 |
查爾斯·龐茲（英語：Charles Ponzi，1882年3月3日—1949年1月18日），原名卡洛·彼得羅·喬瓦尼·吉列爾莫·泰巴爾多·龐茲（Carlo Pietro Giovanni Guglielmo Tebaldo Ponzi），是在美國和加拿大行騙的一名詐騙犯。他的化名包括Charles Ponci、Carlo和Charles P. Bianchi。他是出生於意大利的猶太人，以欺詐後來投資者的投資支付早期投資者的「龐氏騙局」而著稱。
查爾斯·龐茲承諾客戶在45天之內獲得50％的利潤，或在90天之內獲得100％的利潤，透過收購其他國家貼現的郵政票據，然後再在美國按面值贖回，作為套利的一種形式。[1]龐茲的靈感很可能來自布魯克林的簿記員威廉F.米勒於1899年使用相同的計劃，得到了100萬美元[2]。
生平
早年
龐茲出身於意大利，是於1903年11月15日抵達美國工作。早年龐茲已經案底纍纍，起先是在餐廳當侍應，因為盜竊餐廳財物而被解僱；後來移居至加拿大蒙特利爾，在一家義資銀行當櫃員，因為商業詐騙，而被加拿大法院判監三年；1911年回到美國，又因販賣人口，而在亞特蘭大坐牢。
騙局
坐牢後龐茲來到波士頓。他無意間收到來自歐洲的國際回信郵票券，發現可以以金融手法包裝，務求在最快時間賺錢。於是從1919年起，龐茲於波士頓成立公司，設計了一個投資計劃，向美國人兜售。
郵政票券為一種由某國郵政局發行，容許某國國民，寄送給另一國的對方，好讓對方用此票據支付郵資。這些票券可以透過轉讓炒賣而獲利。當時正值第一次世界大戰結束不久，世界經濟混亂，龐茲乘機利用此一形勢，公開賣廣告，聲稱購買歐洲的某種郵政票券，再轉賣回美國，獲利率可達400%。龐茲利用借來的資金，先向波士頓幾名人士推銷，並開設店舖聘用代理，向廣大波士頓人宣稱，任何投資在45天之內，都可獲50%回報。之後他利用後來的投資者所支付的資金，填補下去，作為最先的一批投資人所得的回報。
在一年左右的時間裏，差不多有四萬多名波士頓人成為龐茲的投資者，截至1920年，龐氏共收到共約1,500萬美元的小額投資，平均每人「投資」幾百美元，而龐茲也在同時間賺逾百萬美元。龐氏買下有20個房間的別墅，買了100多套昂貴的西裝，並配上專門的皮鞋，擁有數十根鑲黃金的拐杖，還給他的情人購買了無數昂貴的首飾，連煙斗都鑲嵌著鑽石。
判決
當時已有金融專家質疑龐茲的投資計劃根本不可能有巨大利潤，龐氏於1920年7月24日在當地報章《波士頓郵報》上發表文章，反駁專家的觀點。而在文章發表後第二日，龐茲還宣稱一日內已有逾千人參與此項投資。這時郵報編輯已開始派人追蹤龐茲的經營手法。而在該年7月26日，郵報開始發表文章，質問龐茲投資計劃背後的漏洞。而同一時間，有金融專家發現，龐茲根本沒在有關公司投下任何資金。
1920年8月9日，多名波士頓市民向市政府報案，聲稱自己在龐茲的投資計劃中受騙，引起了當局之懷疑。而兩日後即是8月11日，龐茲宣告破產。由於騙局宣告失敗，龐茲向當局投案。
龐茲的詐騙罪於1920年末於波士頓法庭受審。他被控多達86項詐騙罪行。由於案情嚴重，當地法官於1920年11月1日宣判，龐茲被判入獄9年。
獲釋
龐茲於1922年於向法院上訴，被判保釋外出。後來移居到佛羅里達州，又做了類似的金融詐騙，結果坐了更久的牢。
晚年
1934年龐茲終於獲釋，並被美國政府宣佈即時遣返意大利。歸國後龐茲竟然又想辦法詐騙墨索里尼，但也沒能得逞；最後只能來到巴西，在一家航空公司工作。後來二戰導致航空公司裁員潮，龐茲亦無法倖免。
龐茲晚景淒涼，偶爾做點翻譯工作。他的健康狀況每況愈下，1941年心臟病發作使他身體更加虛弱。他的視力開始衰退，到戰後1948年時，他已幾近完全失明。一次突發的腦出血，使他的左腿和手臂癱瘓。1949年1月18日，龐茲病逝於里約熱內盧聯邦大學附屬的聖方濟慈善醫院，結束了其高低跌宕的一生。
參考文獻
- ^ Ponzi Payment, TIME magazine, January 5, 1931 [2008-12-21], （原始內容存檔於2013-08-12）,
In 1920 thousands of gullibles had a more ornate picture of him. He was then the shrewd, straight-eyed miracle man of Boston's Hanover Street. He promised his clients a 50% profit in 45 days. ... The essence of his scheme was to buy postal reply coupons in countries with depreciated exchange, redeem them at face value for U. S.
- ^ In Ponzi We Trust, Smithsonian magazine, December 1998 [2008-12-21], （原始內容存檔於2013-10-22）,
Ponzi himself was probably inspired by the remarkable success of William 「520 percent」 Miller, a young Brooklyn bookkeeper who in 1899 fleeced gullible investors to the tune of more than $1 million.
延伸閱讀
- Ponzi, Charles, The Rise of Mr. Ponzi (Autobiography) (Public domain), 1936 [2021-08-08], ISBN 9782953801217, （原始內容存檔於2011-06-25）
- Dunn, Donald, Ponzi: The Incredible True Story of the King of Financial Cons (Library of Larceny) (Paperback), New York: Broadway, 2004, ISBN 0767914996
- Zuckoff, Mitchell, Ponzi's Scheme: The True Story of a Financial Legend, New York: Random House, 2005, ISBN 1400060397
- The History Channel. "In Search of History: Mr. Ponzi and His Scheme". February 9, 2000. (AAE-42325, ISBN 0767016726)
- Sobel, Robert, The Great Bull Market: Wall Street in the 1920's, New York: Norton, 1968, ISBN 0393098176
- Kalbfleisch, John, Ponzi scheme: the Montreal link., Montréal: The Gazette, 2009
