林紓的翻譯

《林紓的翻譯》是錢鍾書在1963年3月對林紓的翻譯成就發表的一篇廣泛性評論文章，全文約兩萬多字，收錄於《七綴集》一書。

評論文章內容

林紓是一位不懂外文的翻譯家，林紓與魏易、王慶驥等人通過口譯，翻譯一百六十多部小說，其中六十多部是世界文學名著，有英、法、美、德、俄、希臘等十多國家的作家，如小仲馬、莎士比亞、塞萬提斯、托爾斯泰、狄更斯、司各得、易卜生、伊索、笛福、雨果、哈葛德等。

錢鍾書指出林紓雖然經常漏譯、誤譯，但後來他重溫了大部分的林譯，發現許多都值得重讀。本文分析林紓對原作除了煩刪外，還有增補的作用，功力甚至勝過原作的弱筆或敗筆，得出「寧可讀林紓的譯本，不樂意讀哈葛德的原文」的結論，理由是「林紓的中文文筆比哈葛德的的英文文筆高明得多。哈葛德的原文很笨重，對話更呆蠢板滯，尤其是冒險小說裏的對話，把古代英語和近代語言雜拌一起。……林紓的譯筆說不上工致，但大體上比哈葛德的輕快明爽」。錢還指出，林譯除了節譯之外，還有增飾的句子，例如《滑稽外史》第三三章中：「方司圭爾引皮時，而小瓦克福已大哭，摩其肌曰：『翁乃苦我!』」。「翁乃苦我」事實上是林紓別出心裁的對白，原文並沒有此句。

錢鍾書從小就嗜讀林譯小說，他回憶說：「林紓的翻譯所起的『媒』的作用，已經是文學史上公認的事實……我自己就是讀了他的翻譯而增加學習外國語文的興趣的。商務印書館發行的那兩小箱《林譯小說叢書》是我十一、二歲時的大發現，帶領我進了一個新天地，一個在《水滸》、《西遊記》、《聊齋誌異》以外另闢的世界。」錢鍾書以為文學翻譯的最高境界在於——化，「林紓的翻譯」有一段話：「漢代文字學者許慎有一節關於翻譯的訓詁，義蘊頗為豐富。《說文解字》卷十二《囗》部第二十六字：『囮』，譯也。從『囗』，『化』聲。率鳥者系生鳥以來之，名曰『囮』，讀若『訛』。南唐以來，小學家都申說『譯』就是『傳四夷及鳥獸之語』，好比『鳥媒』對『禽鳥』的引『誘』，『言為』、『訛』、『化』和『囮』，是同一個字。」《林紓的翻譯》談論的重點不是「化」，而是翻譯這門藝業不能迴避的「訛」。

錢鍾書文中指出，「林紓四十四五歲，在逛石鼓山的船上，開始翻譯，他不斷譯書，直到逝世，共譯一百七十餘種作品。」「接近三十年的翻譯生涯顯明地分為兩個時期。癸丑三月（民國二年）譯完的《離恨天》算得前後兩期之間的界標。在它以前，林譯十之七八都很醒目，在它以後，譯筆逐漸退步，色彩枯暗，勁頭鬆懈，使讀者厭倦。」