數據化
數據化是將均勻、連續的數字比特結構化和顆粒化，形成標準化的、開放的、非線性的、通用的數據對象，並基於不同形態與類別的數據對象，實現相關應用，開展相關活動。
數據化是中文中獨有的一個重要概念，它是在電子化、信息化、計算機化和網絡化等術語之間自然出現的。在很多地方，數據化的概念經常被與量化、數值化的概念相混淆，但實際上在這裏，數據不是指狹義的數量值，而是指可以對應於各種信息對象的，數字比特的結構化集合。
數據化與數碼化
數據化和數碼化不是對立的。數據化這一概念的提出不是對數碼化的否定，而是對數碼化的拓展與推進。數據化關注的焦點更多地集中在數字比特更複雜、更高級的存在形態上。數據化基於由數字比特組合形成的客體——數據。數據是所有數字比特對象的子集，數據化是數碼化進程中的一個方向。
數據化是內生於數碼化的，就像半導體化內生於電子化，就像「數字的」內生於「模擬的」，就像活字印刷術內生於印刷術。在人類文明史中，活字印刷取代印刷術發展早期的雕版印刷，將中文裏的漢字、英文裏的字母和單詞分離出來，成為可以自由組合的、在各種具體的文本中通用的獨立顆粒，這一拓展革命性地提升了印刷的效率，導致了印刷成本的大幅度降低。在早期印刷術發展的基礎上，活字印刷這一偉大發明帶給我們更多靈活性，更大的選擇空間，推動了社會中知識的傳播與普及，加速了人類文明的進程。而數據化的文化意義和社會價值正是與它非常相似的。
在電子化的時代，從「模擬的」轉向「數字的」是一個巨大的飛躍。數碼化是通過對連續時空對象進行離散化實現的。
典型的數據化對象
數碼化對應的基本單元是比特（bits），數據化對應的典型對象則是字節（bytes）和字（words）。其他基本的數據類型還有布爾、雙字、整型、浮點型等，而複合的數據類型則有數組、結構、枚舉、聯合等等。對應於通訊、計算與存儲等具體應用，我們有複雜的高級數據對象，它們是數據包（packet）、類（class）和文件（file）等。