彈指

彈指（梵語：acchaṭā），字面意義是捻彈手指發出聲音，古印度習慣以拇指、中指壓食指，以食指向外急彈，是一種習俗；亦是極細數值的數字和時間單位，如詞語「彈指之間」是指以極短時間或工夫下發生了一件事，近義詞為「一眨眼」，佛教傳入中國後，彈指也成爲中文數字單位。

動作

彈指動作，又叫扳機指或彈響指，以拇指、中指壓食指，以食指向外急彈，發出聲響。古籍中已有關於這個動作的記載，南朝宋順帝曾「泣而彈指」，宇文招、敬暉皆曾「彈指出血」。古印度人也喜歡做此動作，並用進佛教典籍中，以「彈指之間」爲譬喻。

旅法學者吳其昱歸納這種動作的涵義有：

1. 命令；
2. 責備；
3. 推辭謝絕；
4. 漠不相關、蔑視；
5. 滿足快樂。

單位

彈指又是一種古代時間單位和中文數字單位。

董其昌《畫禪室隨筆》云：「達摩西來，一門超出，而億劫修持三千相，彈指了之。」《摩訶僧祇律》記載：「一剎那者為一念，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為一羅預，二十羅預為一須臾，一日一夜有三十須臾。」