輕歌劇(Operetta)出現於十九世紀,也稱「配樂喜歌劇」[原創研究?],是娛樂性較強的一類歌劇。其結構短小,風格輕鬆活潑,情節多取自於現實生活,偏重諷刺揭露。輕歌劇採用獨唱、重唱、合唱、舞蹈和說白等形式,並結合當時的流行歌曲,通俗易懂。
輕歌劇的代表作品有英國作曲家威廉·S·吉爾伯特與阿瑟·薩利文的十四部作品,法國奧芬巴赫的《地獄中的奧菲歐》(1858年)、奧匈帝國小約翰·施特勞斯的《蝙蝠》(1874年)以及萊哈爾的《風流寡婦》(1905年)等等。
在二十世紀以後的英國和美國,輕歌劇逐漸被音樂劇取代。
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