輕型坦克

M-551謝里登輕型坦克

輕型坦克（簡稱輕坦）在第二次世界大戰時期是指車重在10至20噸和使用輕型坦克炮的坦克，當時的主要的輕型坦克舉例有:

• 蘇聯T-18坦克
• 蘇聯T-26坦克
• 蘇聯BT坦克
• 納粹德國二號坦克
• 美國M3/M5斯圖亞特坦克
• 美國M24霞飛坦克
• 日本九五式輕型坦克

在二戰後輕型坦克的重量和火力都得到強化甚至直迫以往的中型坦克，舉例有:

• 蘇聯PT-76兩棲坦克
• 美國M551謝里登輕型坦克
• 美國M41輕型坦克
• 中華民國六四式輕型坦克
• 中華民國M41D輕型坦克
• 中華人民共和國62式輕型坦克
• 中華人民共和國VT-5輕型坦克
• 中華人民共和國15式輕型坦克

輕型坦克的作用是偵察和空降作戰，但有着裝甲薄弱的缺點，在現今各種反坦克武器之下生存率低，再加上步兵坦克的出現，故輕型坦克的發展已式微，只有中國因為高原與丘陵地多，還保有一定數量的輕型坦克。

不過近年美國在全球各地介入衝突，所以除了傳統的步兵師與裝甲師，還需要不同的兵種，如美國陸軍第10山地師或美國陸軍第82空降師。山地師負責山地戰，崎嶇的山地不適合重型主戰坦克運動，輪型裝甲車的越野能力還是略遜於履帶型車輛，山區很多時候也會限制直升機的活動，但輕型坦克卻符合所有的需求，可伴隨山地師在山區作戰。空降部隊是由方便傘降的輕裝步兵組成，因此極需火力支援，但重型主戰坦克不易運輸，更不可能傘降，難以在第一時間配合空降師作戰。所以美國陸軍面對現實，選擇一款防護力較差，火力有限的支援系統即「機動防護火力系統（Mobile Protected Firepower , MPF）」。即M8-AGS與正式服役的M10布克坦克。。