亞倫·麥克馬斯特事件

經過處理的艾力士頭像相片，曾被用在惡作劇條目「亞倫·麥克馬斯特」中

2012年2月6日，在薩里大學修讀航天工程的學生亞倫·麥克馬斯特（英語：Alan MacMasters）參加了一次大學講座。講座中，老師告誡大家不要將維基百科作為資訊來源，並提到他的朋友在英文維基百科的烤麵包機條目上把自己標註為烤麵包機的發明者。講座結束後，亞倫和他朋友編輯了英文維基百科的烤麵包機條目，替換了講師朋友的名字，假稱亞倫·麥克馬斯特於1893年在蘇格蘭的愛丁堡發明了烤麵包機。該惡作劇的真相於2022年7月被揭露，但在那之前錯誤資訊已被媒體循環報道因而廣為流傳。

經過

2012年2月6日，在薩里大學修讀航天工程專業的學生亞倫·麥克馬斯特（英語：Alan MacMasters）參加了一次大學講座，講師告誡大家不要將維基百科作為資訊來源。講師提到，自己的朋友曾編輯英文維基百科的烤麵包機條目，並謊稱自己是烤麵包機的發明者。

講座結束後，亞倫和他的朋友艾力士（Alex）查閱了英文維基百科上的烤麵包機條目，艾力士編輯了條目，將講師朋友的名字替換成亞倫·麥克馬斯特，描述他在蘇格蘭的愛丁堡發明了烤麵包機，發明時間為1893年。

一年後，艾力士考慮如何升級這個惡作劇。2013年2月，他建立了一篇專門介紹亞倫·麥克馬斯特的傳記條目。他使用軟件處理了一張自己的相片，使其看起來像是拍攝於19世紀，並將其上載到維基百科。

在這篇惡作劇條目中，艾力士提到烤麵包機的發明沒有取得商業成功，還將電熱水壺的發明歸功於麥克馬斯特。艾力士虛構了一位婦女的餐桌在烤麵包機的加熱元件熔化後起火的軼事，以此表示烤麵包機引發的火災是英國最早的重大家電事故之一。

艾力士原本只是想開個玩笑；然而，報紙、百科全書、政府機構和位於特拉華州的哈格利博物館和圖書館卻將發明家麥克馬斯特的虛假故事延續了下來，使得艾力士能夠利用這些來源來迴圈傳播虛假資訊。此外，蘇格蘭一所小學專門為麥克馬斯特舉辦了一天紀念活動，還有人將麥克馬斯特提名為出現在英格蘭銀行發行的50英鎊紙幣上的傑出人物。在2014年蘇格蘭獨立公投期間，蘇格蘭政府資助的組織還參照了亞倫的故事來論證蘇格蘭獨立的可能性。

發現與事後處理

2022年7月，一位名叫亞當（Adam）的15歲Reddit用戶發布貼文表示，維基百科上亞倫·麥克馬斯特條目的相片經過了電腦圖像處理，並不是真實的相片。這一發現源自他的老師在課堂上講授攝影和資訊及通訊技術（ICT）時提到了麥克馬斯特，亞當隨後搜尋了他的資訊。但在當時，亞當並不知道整篇條目都是一個惡作劇。亞當在網絡討論區「Wikipediocracy」表達了他的疑慮，隨後有用戶發現條目是完全虛構的，並通知了維基百科的管理員，管理員隨即將條目提交到頁面存廢討論。艾力士用於實施惡作劇的維基百科帳號也隨後被封禁。

艾力士匿名告訴「Wikipediocracy」用戶，他最初認為這個惡作劇不會造成太大傷害。但當他讀到一本關於維多利亞時代發明家的書，而書中將亞倫·麥克馬斯特列為發明家之一，他才第一次意識到惡作劇造成的嚴重危害。亞倫後來在一次採訪中表示，他仍在編輯維基百科並試着以此表達歉意，但因為擔心被再次封禁所以一直使用匿名帳號貢獻。

參見

• 迴圈報道
• 烤麵包機

外部連結

• 英文維基百科上的原文存檔和存廢討論
• 維基百科惡作劇列表