社交季節
社交季節（The social season），指社會精英舉辦Debutante舞會、[1]晚餐會、大型慈善活動的時期。這段時期里，名流會遷入城中宅邸，以參加各式活動。
倫敦社交季節
在17世紀、18世紀，倫敦的各種社會活動開始演變為社交季節，其傳統形式在19世紀到達頂峰。在這個時期里，英國的社會精英大多是土地貴族與士紳家庭，大部分人都把鄉間宅邸視為主要居所，但每年還是會留在首都幾個月，進行社交、參與政治。最重要的活動一般在貴族領袖的城內大宅里舉辦。扮演次要角色的是大型公眾場所，如奧爾馬克社交俱樂部（Almack's）。社交季節期間，國會正好在開會。社交季節在聖誕節之後開始，在盛夏結束（大約是六月末）。[2]社交季節也在英國政治生活中扮演了重要角色。幾乎所有兩院成員都會參加社交季節中的各種活動。上流社會達到適婚年齡的男女也會在這個時期正式向眾人介紹。
傳統的社交季節在一戰之後消失，許多貴族家庭都賣出了在倫敦城內的大宅。越來越多活動在公眾場所舉辦，貴族家庭沒法像以往那樣獨佔頭籌。
很多在離倫敦城中心很遠的地方舉辦的活動都被當成倫敦社交季節，如皇家雅士谷賽馬與皇家亨利賽船。伊利沙伯二世在1958年廢除了少女在宮廷Debutante上晉見君主的習俗。現在倫敦社交季節中的活動，大多由大型公司主持或贊助。很多活動仍然有着裝要求，特別是英女皇扮演了官方角色的活動。
時至今日，英國已經沒有官方的社交季節機構，但是許多傳統與習俗都保留了下來。
活動
在倫敦社交季節，藝術方面的活動有戈林德伯恩歌劇節、逍遙音樂會、皇家學會夏季展覽及西區劇院。園藝方面的活動有切爾西花卉展。馬術方面的活動有皇家雅士谷賽馬、切爾滕納姆金杯賽、白明頓賽馬、全英賽馬、皇家溫莎馬展、葉森打吡大賽及古伍德賽馬。皇室方面的活動有英女皇壽辰巡遊及嘉德騎士團活動。體育方面的活動有牛津劍橋賽艇對抗賽、皇家亨利賽船、馬球、溫布爾登網球錦標賽、考斯帆船賽及勳爵板球賽。
雖然以上活動，並不是都在倫敦舉辦，但是，各種活動的組織機構，如位於近衛馬球俱樂部的英國馬球總會，會儘量活動時間避免與其他活動時間發生衝突，所以，參加者是可以在一年裏參加所有活動的。
傳統上，社交季節隨着8月12日開始的狩獵季節結束。名流會回到鄉間，在秋季打雀、在冬季打狐狸，最後在春季回到倫敦。
着裝要求
社交季節中，很多活動都有着裝限制。在皇家雅士谷賽馬上，男士必須外面穿黑色或灰色晨禮服，裏面穿馬甲，頭戴高禮帽。在進入餐廳、包廂、俱樂部及露台後，必須除帽。在進入對外開放的休息區後，也必須除帽。女士不得露出腹部與肩部，與男士一樣，必須戴帽。[3]在皇家亨利賽船上，神托會觀眾區（Stewards' Enclosure）規定男士穿着西裝外套，系領帶。觀眾區鼓勵觀眾穿着染有某一隊伍的顏色的西裝外套與平頂帽（Boater）。女士的裙子必須及膝，在進入觀眾區前由工作人員檢查。觀眾區也鼓勵女士戴帽。[4]曾經有學生批評神托會觀眾區的着裝要求，還說她在皇家雅士谷賽馬上就是這麼穿，都沒有人提出意見。神托會觀眾區的發言人則回應道，這樣做的目的是保持愛德華時期英國花園派對的氣氛。[5]觀眾必須一直展示出琺瑯徽章。在馬球比賽上，男士必須穿着西裝外套與白色西褲。女士必須穿着平底鞋，以免高跟鞋「踐踏草地」。位於大溫莎公園的著名俱樂部近衛馬球俱樂部只對會員開放，會員必須戴由金或琺瑯製成的徽章。會員的訪客會得到特製黃金浮雕標籤。
大眾文化
- 倫敦社交季節在簡·奧斯丁的小說理智與情感中出現過。
- 20世紀20年代的倫敦社交季節在E·F·本森的小說露西婭在倫敦中出現過。
- 紐約社交季節在伊迪絲·華頓的小說純真年代中出現過。
- 1968年的倫敦社交季節在朱利安·菲洛斯的小說Past Imperfect中出現過。
- 倫敦社交季節在2003年的美國電影What a Girl Wants中出現過。
- 倫敦社交季節在莎拉·麥克萊恩的小說社交季節中出現過。
- 倫敦社交季節在喜劇理想丈夫中出現過。
- 倫敦社交季節在2010年開始播放的英國劇集唐頓莊園中出現過。
註腳
- ^ 剛剛成年的少女會在會上正式介紹給眾人。
- ^ The Social Character of the Estate: The London Season in 1841, Survey of London: volume 39: The Grosvenor Estate in Mayfair, Part 1 (General History) (1977), pp. 89-93.
- ^ Royal Ascot 14-18th June 2011. Royal Ascot. [2010-09-23]. （原始內容存檔於2010-09-16）.
- ^ Bergin, Olivia. What to wear: Henley Royal Regatta. The Daily Telegraph (London). 2009-07-01 [2010-05-23]. （原始內容存檔於2010-06-16）.
- ^ Wardrop, Murray. Student falls foul of Henley Royal Regatta dress code wearing Ascot outfit. The Daily Telegraph (London). July 2, 2009 [May 23, 2010]. （原始內容存檔於2012-11-12）.
來源
- Florence Adele Sloane (ed. Louis Auchincloss): Maverick in Mauve: Diary of a Romantic Age, Doubleday, 1983.
- Kate Simon: Fifth Avenue: A Very Social History, Harcourt Brace Jovanovich, 1978.